Chaleur en ville : la solution est sous vos arbres

Rafraîchir une commune avec l'eau qu'elle envoie à l'égout. Nouvelles plantations, arbres existants, ronds-points, façades et bâtiments sur argile : ce que vos services peuvent faire dès le prochain chantier.

Ce que vous allez lire

Ce texte est long, et il est fait pour être lu dans l'ordre. Il s'adresse à ceux qui décident, maires, adjoints, directeurs des services techniques, bailleurs, et à ceux qui exécutent ensuite. Il est construit en cinq parties, chacune répondant à une question qu'un service se pose dans cet ordre.

La première explique pourquoi les arbres que l'on plante en ville ne rafraîchissent pas comme on le croit. C'est le diagnostic, et il tient en trois idées : le rafraîchissement est de l'eau évaporée, un arbre seul ne fait presque rien, et la nuit se comporte autrement que le jour.

La deuxième traite des arbres que vous allez planter. Dans quel sol, avec quelle entrée d'eau depuis la chaussée, qui s'en occupe, comment les arroser l'été, ce qui meurt après la plantation et qui en paie le prix, puis quelle essence, combien d'essences par massif, et combien d'étages de végétation.

La troisième traite des arbres déjà plantés, ceux que l'on ne déterrera pas, et de la façon de leur apporter la même eau sans ouvrir la rue. Le rond-point y a son chapitre.

La quatrième traite des rues trop étroites pour un arbre, où l'on travaille sur les murs avec des plantes grimpantes, puis sur le plafond de la rue avec des voûtes caduques tendues d'une façade à l'autre, et de la façon d'alimenter tout cela en eau.

La cinquième traite du bâtiment lui-même, de ses eaux usées, et de ce que l'eau peut faire sous ses fondations quand il est assis sur de l'argile.

Chaque partie commence en disant de quelle situation elle parle. Un lecteur pressé peut aller directement à celle qui le concerne, puis à la page de fin, qui résume tout par situation et dit ce que je peux faire pour une commune. Mais la première partie est courte, et sans elle le reste passe pour de la fantaisie.

Première partie : l'arbre n'est pas un parasol

Cette partie explique pourquoi les arbres que l'on plante ne rafraîchissent pas comme on le croit. Elle ne propose rien encore. Elle pose trois faits mesurés sans lesquels aucune plantation urbaine ne peut être raisonnée : d'où vient le froid, à partir de quelle densité d'arbres il se produit, et ce qui se passe la nuit.

Le tilleul de deux heures de l'après-midi

Regardez un arbre de rue un jour de canicule, vers deux heures. Il est planté seul, dans une fosse de deux mètres carrés, cerné d'enrobé. Son feuillage fait une tache d'ombre sur le trottoir, et cette ombre rassure. On se dit que l'arbre travaille.

Il travaille beaucoup moins qu'on ne l'imagine, et pas du tout comme on le croit.

Un arbre seul dans sa fosse de deux mètres carrés : une ombre qui rassure, un rafraîchissement qui n'existe presque pas.

L'ombre n'est qu'une moitié de l'affaire, et la plus modeste. Le vrai refroidissement se joue dans un échange invisible : chaque gramme d'eau que la feuille laisse partir emporte avec lui de la chaleur, environ 2 450 joules. C'est le flux de chaleur latente. Un arbre qui transpire est une machine frigorifique. Un arbre qui a soif, c'est un refroidissement qui s'éteint.

L'ordre de grandeur mérite d'être posé, parce qu'il est spectaculaire. À Genève, pendant l'été 2023 et ses deux canicules record, une équipe a suivi la sève de huit platanes de rue. Sous une température de l'air atteignant 39 degrés, ces arbres continuaient d'évaporer jusqu'à 37 kilos d'eau par heure. Cela représente 25 kilowatts de puissance de refroidissement pour un seul sujet, et cette évaporation compensait environ un tiers du chauffage solaire de la rue. Fait notable, les modèles couramment utilisés prévoyaient une fermeture des stomates bien plus marquée et sous-estimaient donc largement le service rendu.

Retenons deux choses de ce chiffre. La première, c'est qu'un arbre urbain bien alimenté en eau est un dispositif de climatisation d'une puissance considérable, gratuit, silencieux, qui fabrique de l'oxygène en prime. La seconde, c'est que toute la performance repose sur la disponibilité de l'eau au niveau des racines. Coupez l'eau, et il ne reste que l'ombre.

Ce que Davis a mesuré en 1991

Avant d'aller plus loin, il faut rendre justice à une expérience oubliée, parce qu'elle contient déjà tout.

Une équipe du Lawrence Berkeley Laboratory installe sept stations météorologiques en transect à travers un couvert végétal isolé, à Davis en Californie. Température sèche, point de rosée, vitesse et direction du vent, à un mètre cinquante du sol, relevés toutes les quinze minutes pendant deux semaines. Taha, Akbari et Rosenfeld publient les résultats en 1991 dans Theoretical and Applied Climatology, sous un titre qui dit tout : effets d'ilot de chaleur et d'oasis des couverts végétaux.

À moins de cinq mètres de la lisière amont, la température diurne chutait jusqu'à 4,5 degrés, mais la température nocturne montait de 1 degré. Plus profondément dans le couvert et en aval, la chute diurne atteignait 6 degrés et la hausse nocturne 2 degrés. La vitesse du vent était réduite d'environ 2 mètres par seconde en conditions calmes et jusqu'à 6,7 mètres par seconde en régime cyclonique.

Oasis le jour, ilot de chaleur la nuit, sous le même feuillage. Le tout mesuré, publié, et rarement relu par ceux qui plantent.

Deux ans plus tôt, Oke avait publié dans les Philosophical Transactions of the Royal Society sa synthèse sur la micrométéorologie de la forêt urbaine, qui reste la meilleure porte d'entrée du sujet, et qui traite déjà l'arbre comme un objet aux propriétés radiatives, aérodynamiques, thermiques et hydriques distinctes des autres matériaux de la ville.

Tout ce que l'on redécouvre aujourd'hui avec des modèles à trois dimensions et des facteurs de vue du ciel était donc posé il y a trente-cinq ans, par sept thermomètres alignés sous des arbres. La question n'est pas de savoir si l'arbre rafraîchit. Elle est de savoir dans quelles conditions, à quelle heure, et à quel prix.

Le seuil que personne n'atteint

La mauvaise nouvelle, pour les alignements, arrive maintenant.

Un arbre isolé rafraîchit son propre parasol et à peine davantage. Pour abaisser la température de l'air d'un quartier, il faut atteindre un seuil de couverture. Les travaux de Ziter et de son équipe dans le Wisconsin ont établi qu'il fallait dépasser 40 pour cent de canopée dans un rayon de 60 mètres autour des logements pour obtenir un effet significatif sur la température de l'air. Les études allemandes situent le basculement entre 30 et 40 pour cent. En dessous, on ne mesure plus qu'un effet d'ombrage local, agréable pour le passant, sans portée sur le climat de la rue.

Cecil Konijnendijk a traduit cela en 2021 par une règle devenue populaire chez les élus parce qu'elle se retient : trois, trente, trois cents. Trois arbres visibles depuis chaque logement, chaque école et chaque lieu de travail. Trente pour cent de canopée dans le quartier. Trois cents mètres à pied pour atteindre un espace vert de qualité.

Une évaluation publiée en 2026 dans Nature Communications a appliqué cette règle à 862 villes européennes. Moins de 15 pour cent de la population étudiée satisfait les trois critères. Vingt et un pour cent n'en satisfont aucun. Et l'analyse fait apparaitre une inégalité constante, les niveaux de végétation les plus élevés étant systématiquement associés aux quartiers les plus aisés.

Une cartographie parallèle, conduite par Thami Croeser sur 5,5 millions de bâtiments dans vingt-cinq villes européennes, montre que 84 pour cent des logements et lieux de travail se situent sous le seuil des 30 pour cent de canopée à 60 mètres. Pour Paris, ce sont 96 pour cent des 119 000 bâtiments étudiés. Séville, qui dépasse régulièrement les 44 degrés, atteint 98 pour cent. Cologne et Hambourg font figure de bons élèves avec environ 45 pour cent de bâtiments correctement protégés.

L'enjeu n'est pas décoratif. L'étude publiée dans The Lancet en 2023 par Tamara Iungman et son équipe, portant sur 93 villes européennes et 57 millions d'habitants, a estimé que plus de 4 pour cent de la mortalité estivale urbaine est attribuable à l'ilot de chaleur. Porter la couverture arborée à 30 pour cent aurait abaissé la température moyenne de 0,4 degré et évité 2 644 décès prématurés sur le seul été 2015, soit environ un tiers de cette surmortalité.

Un tiers des morts de la chaleur urbaine tient donc à une question de couverture. Pas de nombre d'arbres. De couverture, et de couverture au bon endroit, c'est-à-dire à portée de fenêtre.

D'où la conclusion de terrain : il faut cesser de raisonner en sujets et raisonner en bosquets. Un groupe d'arbres serrés fabrique son propre microclimat. L'air y reste plus humide, le déficit de pression de vapeur y baisse, la transpiration s'y poursuit plus longtemps et à moindre coût hydraulique pour la plante. Le sol y est couvert, la litière s'accumule, l'eau s'infiltre, les mycorhizes relient les individus. Un bosquet à sol nu perd la moitié de son intérêt : la strate basse compte autant que la canopée.

Deuxième partie : les arbres que vous allez planter

Nous entrons dans le dispositif. Cette partie concerne toute plantation neuve, sur une rue requalifiée, une place, un parking, un lotissement. Elle suit l'ordre des décisions d'un projet : d'abord le sol, puis l'eau qu'on y amène, celui qui la surveille, l'arrosage d'été et la garantie, puis seulement l'essence, la composition du massif et ses étages. Je décris chaque élément dans son architecture, avec assez de précision pour qu'un maître d'ouvrage sache ce qu'il commande et qu'un ingénieur voirie ait ses réponses. Le réglage sur place, je le dirai aussi, à sa place.

Pour suivre le dispositif, le plus simple est de suivre une goutte d'eau.

Suivons une goutte

Un soir de juin, vers dix-huit heures, l'orage crève sur un boulevard. La goutte touche l'enrobé à trente-huit degrés, y perd la moitié d'elle-même en vapeur, rejoint ses semblables dans un filet qui court vers le caniveau, et disparait dans la bouche d'égout. En moins d'une minute, elle est sous terre, en route pour la station d'épuration à dix kilomètres de là, mêlée à des eaux qu'elle n'aurait jamais dû rencontrer. S'il pleut fort, le collecteur déborde, et c'est la rivière qui reçoit le trop-plein, avec tout ce qu'il charrie.

Pendant ce temps, à trois mètres du caniveau, un tilleul planté il y a douze ans dans sa fosse de deux mètres carrés meurt de soif. Il a vu passer la goutte. Il n'y a pas eu droit.

L'orage part à l'égout à trois mètres de l'arbre, et la fosse reste sèche.

Voilà l'absurdité que tout le dispositif corrige. Il ne s'agit pas d'inventer de l'eau. Il s'agit de faire tourner la goutte à gauche, et pour cela il faut d'abord qu'il y ait, sous le trottoir, quelque chose capable de la recevoir.

Le système de Stockholm, ou l'arbre commence sous le trottoir

Reste le problème que tout le monde connaît et que presque personne ne traite : sous le trottoir, il n'y a pas de sol. Il y a un remblai compacté à refus, imperméable à l'air comme à l'eau, dans lequel une racine ne progresse pas. C'est la raison pour laquelle tant d'arbres de rue végètent quinze ans puis meurent sans avoir jamais atteint leur taille adulte.

Une mesure conduite à Manchester par l'équipe de Rahman et Ennos, et reprise dans leur méta-analyse de 2020, donne le chiffre qui devrait clore le débat. La transpiration d'un poirier de Chine planté au-dessus d'une pelouse atteignait 4,15 grammes par mètre carré et par minute. Celle du même poirier planté dans une fosse découpée dans un revêtement imperméable tombait à 0,44 gramme. Un facteur dix. La même essence, la même ville, le même âge : c'est la fosse qui décide.

Retenez ce chiffre, parce qu'il écrase tout le reste. Les écarts entre les meilleures et les pires essences, dont nous allons parler, sont considérables. Ils pèsent moins qu'un facteur dix.

Björn Embrén, alors responsable des arbres de la ville de Stockholm, a retourné le problème. Puisque le compactage tue, plantons dans quelque chose d'incompactable. Le principe du sol structurel n'était pas neuf, il existe depuis les années 1970, mais la version suédoise lui a donné son efficacité.

La fosse est remplie de pierres concassées anguleuses, de gros calibre, compactées jusqu'à former un squelette stable capable de supporter la circulation. Ce squelette ménage entre ses blocs un volume de vides considérable. On y injecte alors, à la lance à eau, un mélange de biochar et de compost qui descend remplir les interstices. On ne comble volontairement qu'environ 80 pour cent du volume vide, pour préserver la circulation de l'air. L'arbre est planté au-dessus, dans une terre végétale, et la surface peut être refermée par un revêtement dur. Les racines, elles, courent librement sous la chaussée, dans les veines nourricières du squelette.

Fosse continue de pierres concassées : le mélange de biochar et de compost est lavé dans les vides à la lance, et les arbres attendent leur tour.

La ville de Stockholm compte environ 0,5 tonne de biochar par arbre. En secteur moins contraint, elle emploie un mélange plus simple, six volumes de graviers pour un de biochar et un de compost.

Le résultat rapporté par Embrén a de quoi arrêter n'importe quel gestionnaire d'espaces verts : des arbres de six ans plantés en sol structurel au biochar atteignaient une taille cinq fois supérieure à celle d'arbres de trente ans plantés selon les méthodes classiques. Le procédé est devenu la norme pour toutes les fosses de plantation publiques de la ville. Trondheim l'a adopté, Prague et Magdebourg s'y sont mis.

Le détail qui compte le plus, à mon sens, est ailleurs. Ces fosses sont conçues pour recevoir l'eau de ruissellement des toitures et de la voirie, détournée du réseau d'assainissement vers le squelette de pierres. La fosse devient un ouvrage de gestion des eaux pluviales autant qu'un support de plantation. Le biochar, avec sa porosité et sa surface développée immense, y joue le rôle d'éponge et de récif : il retient l'eau, fixe les éléments nutritifs, filtre les contaminants et offre un habitat à la vie microbienne.

On revient à la première partie de cet article. Le refroidissement, c'est de l'eau évaporée. Une fosse continue, incompactable, chargée en carbone poreux et alimentée par le ruissellement du quartier, c'est une réserve d'eau enfouie. C'est elle qui permettra à vos arbres de transpirer encore à seize heures le jour où la ville en aura besoin.

Et pour les arbres déjà en place, ceux que l'on ne déterrera pas, il existe une manière d'obtenir le même résultat sans ouvrir la rue. Nous y viendrons dans la troisième partie.

L'entrée

La première chose à faire est bête comme chou : ouvrir la bordure. Une échancrure dans le trottoir, du côté amont de la pente, et la chaussée devient un impluvium qui verse dans l'emprise plantée. C'est ce que Stockholm fait depuis quinze ans.

Mais une porte grande ouverte est une mauvaise porte. Une fosse structurelle n'est pas un tonneau : on n'en comble volontairement que les quatre cinquièmes pour que l'air y circule. Si un orage de trois heures y déverse tout un boulevard, l'eau chasse l'oxygène, la vie aérobie meurt, la fosse fermente et l'arbre s'asphyxie par les racines. Il faut donc doser. Et il faut doser sans capteur, sans batterie, sans carte électronique ni réseau, parce qu'une fosse d'arbre doit fonctionner cinquante ans, dans les limons, le sel et le gel, sans qu'on vienne changer une pile.

Le principe n'est pas neuf, et je ne le revendique pas : les récupérateurs d'eau de pluie utilisent depuis longtemps une chambre à flotteur qui se ferme quand elle est pleine et se vide lentement. Ce qui est nouveau, c'est de l'appliquer à une fosse d'arbre, de caler sa vidange sur la respiration du sol, de lui donner un verrou d'hiver et de l'associer à une inspection humaine. Le dispositif est purement mécanique et gravitaire. Il tient dans deux cavités voisines, séparées par un muret, sous une plaque de fonte.

La goutte entre dans la première. Elle y perd sa vitesse, et ce qu'elle portait de sable et de gravier tombe au fond, dans un panier que l'on peut retirer. Quand la première cavité est pleine, elle déborde par-dessus le muret dans la seconde. Celle-ci porte un flotteur, et le flotteur commande la porte d'entrée. À mesure que la seconde cavité se remplit, le flotteur monte, et lorsqu'il arrive en haut, il ferme l'échancrure. La rue continue de couler dans son caniveau, la fosse a reçu sa dose, et pas une goutte de plus.

L'entrée d'eau, vue en coupe : une horloge à eau purement mécanique, avec sa vanne et son loquet.

Au fond des cavités, un orifice calibré laisse l'eau s'écouler goutte à goutte dans le squelette de pierres et le carbone poreux qui sont dessous. Le diamètre en est calculé pour que tout soit vidé en vingt-quatre heures. À mesure que le niveau baisse, le flotteur redescend, et lorsqu'il est en bas, la porte est rouverte, prête pour l'orage suivant.

C'est une horloge à eau. Le principe est celui du pluviomètre à augets, vieux de trois siècles, et celui de la clepsydre, plus vieux encore. Rien à brancher, rien à programmer. L'énergie motrice est le poids de la pluie.

Les vingt-quatre heures ne sont pas une commodité mécanique. C'est le temps que met une fosse à infiltrer une dose et à réaspirer de l'air par la surface. C'est le temps que met le carbone poreux à fixer ce qu'il doit fixer. C'est le temps qui sépare une pluie d'orage, dévastatrice, d'une pluie fine, la seule que les racines aiment. Le dispositif transforme la première en la seconde.

Une seconde précaution, et elle répond à l'objection du géotechnicien qui verra de l'argile au fond de la fosse. Ce fond ne fait pas le travail, c'est le squelette qui le fait : les vides entre les pierres et le carbone poreux stockent l'eau quelle que soit la nature du sol dessous, et un fond d'argile, loin de gêner, transforme la fosse en réserve. Le seul risque est que les orages se suivent en une saison où l'arbre ne transpire presque pas, au printemps ou à l'automne, et que l'eau monte jusqu'aux racines pour y rester. La fosse porte donc, au plafond de sa zone de réserve et sous la zone racinaire, une surverse vers le réseau d'eaux pluviales : en dessous l'eau reste et travaille, au-dessus l'air circule. Pas un drain de fond, qui viderait la réserve et ruinerait l'idée. C'est ainsi que Stockholm procède, et c'est ce que fait déjà, plus loin, la seconde échancrure des arbres existants.

Une précaution sanitaire s'impose, parce qu'on me la posera : les deux cavités se vident entièrement en vingt-quatre heures, sans volume mort, et le moustique tigre, qui a besoin de plusieurs jours d'eau stagnante pour boucler son cycle, n'y trouve rien à faire.

Ajoutez un loquet. En hiver, quand la chaussée est salée et que l'arbre dort, on verrouille la porte fermée plutôt que de laisser le sel s'inviter dans la fosse.

Le panier et le bouchon

Le talon d'Achille de toute infiltration urbaine, c'est le colmatage. Une fosse dont la porosité s'engorge de limons n'est plus une éponge, c'est une brique. Trois lignes de défense, toutes passives.

À l'entrée, une grille à barreaux larges, posée en biais, retient les bouteilles, les sacs et les feuilles. Le biais fait que la balayeuse la nettoie en passant, sans le savoir.

Dans la première cavité, le panier dont j'ai parlé reçoit les sables et les graviers. Deux fois par an, quelqu'un soulève la plaque, tire le panier par son anse, le vide dans la benne et le remet, en deux minutes à peine.

Et en tête de chaque puits d'infiltration, les vingt derniers centimètres sous le niveau fini ne contiennent aucune matière vivante, seulement de gros agrégats nus. C'est un bouchon sacrificiel. Si des limons très fins finissent par y former une croute, elle se forme là, et là seulement. On la gratte, on la remplace, et l'on n'a jamais touché à ce qui travaille en dessous.

L'oeil

J'en viens à ce qui, pour moi, n'est pas négociable, qui n'est pas de l'ingénierie, et qui vaut pour tout ce que décrit ce texte, nouvelles plantations, arbres anciens, ronds-points et façades.

Celui qui soulève la plaque et vide le panier doit être celui qui regarde l'arbre. Pas un autre service, pas une autre entreprise, pas un autre jour. Le même homme, la même femme, au même moment. Parce qu'au moment où l'on a le nez dans la fosse, on sent si elle est saine ou si elle a tourné à l'anaérobie, on voit ce que le panier contient et ce que la rue a déversé, on lève la tête et l'on voit si la cime descend, si le feuillage jaunit, si les pousses de l'année ont fait leur longueur. Aucun capteur ne fait cela, et je doute qu'on en construise jamais un capable de le faire.

Et cette personne doit pouvoir arrêter le système. Si elle observe une chlorose, si le regard sent mauvais, si la rue a reçu quelque chose qui n'aurait pas dû y être, elle verrouille la porte, elle isole l'arbre, elle note ce qu'elle a vu dans le carnet de l'arbre, et elle laisse la fosse respirer le temps qu'on comprenne, sans attendre qu'un bureau valide quoi que ce soit.

Cela suppose une chose que les organigrammes municipaux ne savent pas encore faire : réunir en une seule personne ce qui relève aujourd'hui de la Propreté et ce qui relève des Espaces verts. Ce n'est pas un détail d'organisation. C'est la condition pour que tout le reste fonctionne.

L'été, et la citerne

Il y a un sujet que les dossiers de plantation traitent en une ligne et que je veux traiter en un chapitre, parce que c'est lui qui décide de tout entre juin et septembre : l'arrosage.

Toutes les communes ont une citerne. Un camion, une cuve de trois à six mille litres, un agent, une tournée. Il passe tous les dix ou quinze jours sur les jeunes arbres, il verse cinquante ou cent litres dans la cuvette de plantation, et il repart. C'est la pratique la plus répandue de France, elle est prévue dans les marchés, et elle gaspille l'essentiel de ce qu'elle apporte. Versée en surface sur une fosse minérale tassée, l'eau ruisselle vers le caniveau, s'évapore sur l'enrobé brûlant avant d'avoir pénétré, ou descend dans les vingt premiers centimètres et s'y perd, là où les racines ne sont plus parce qu'il y fait trop chaud. Sur cent litres versés, l'arbre en boit peut-être vingt.

Mais avant la citerne, il y a la chaussée, et c'est elle qui change la donne.

Une voirie est un capteur d'eau d'une taille que personne ne calcule. Prenez cent mètres d'une rue ordinaire, dix mètres de large, chaussée et trottoirs compris. Ce sont mille mètres carrés parfaitement imperméables. Une averse de dix millimètres, une pluie de rien, y dépose dix mètres cubes. Dix mille litres. Deux citernes pleines, tombées gratuitement, en vingt minutes, à trois mètres des arbres. Un orage d'été de vingt millimètres en dépose vingt mille, quatre citernes. Sur une année parisienne de six cent quarante millimètres, cette rue reçoit six cent quarante mètres cubes, plus de cent tournées de citerne, et elle les envoie aujourd'hui intégralement à l'égout.

Dix arbres plantés le long de ces cent mètres, alimentés par des ouvertures dans la bordure, reçoivent donc à chaque orage d'été deux mille litres chacun, à comparer aux cent litres que la citerne leur apporte tous les quinze jours. Ce n'est pas une amélioration de l'arrosage, c'est un changement d'échelle. La rue devient l'arroseur, et la citerne ne sert plus qu'à combler les trois ou quatre semaines sans pluie qui séparent deux orages, ce qui est exactement son rôle et ce qu'elle sait faire.

Ces ouvertures sont, au sens propre, des bouffées d'air. Elles laissent entrer l'eau, mais elles laissent aussi entrer l'oxygène dans une fosse qui, sans elles, serait scellée sous l'enrobé. Un sol sous trottoir meurt d'abord d'asphyxie, avant de mourir de soif. L'échancrure dans la bordure, la chambre sous sa plaque de fonte, le cinquième de vides que l'on garde libre dans la fosse : tout cela respire, et c'est par là que le sol reste vivant entre deux pluies.

Arroser le puits, pas le trottoir : la même tournée, le même camion, plusieurs fois plus d'eau utile.

Il faut donc parler de la citerne de deux façons, et les deux valent.

La première est celle de la survie, et elle tient en une phrase : l'eau doit aller là où sont les racines. Les puits décrits plus loin pour les arbres existants, comme l'entrée d'eau des fosses neuves, sont faits pour la pluie, mais rien n'interdit d'y verser la citerne. L'agent soulève la plaque et remplit la chambre d'entrée, ou verse dans la cuvette aménagée autour de l'arbre, juste au-dessus des puits, et l'horloge dose exactement comme pour un orage. Cent litres versés, cent litres descendus à un mètre de profondeur, au frais, dans un carbone poreux qui les retient et les rend sur plusieurs jours. La même tournée, le même camion, le même agent, et un arbre qui reçoit plusieurs fois plus d'eau utile sans qu'on en ait versé une goutte de plus. C'est la seule modification que je demande aux services : ne plus arroser le trottoir, arroser le puits. Et ce n'est pas une tâche de plus. La rue se charge désormais du gros de l'arrosage, la tournée ne fait plus que la soudure entre deux orages, et l'agent qui soulève la plaque gagne le temps que le camion lui prenait pour ce qu'aucun camion ne sait faire : regarder l'arbre.

La seconde façon est celle qui devrait intéresser un élu davantage, parce qu'elle change la nature de la dépense. Qui dit évaporation dit rafraîchissement. Chaque litre d'eau qu'un arbre transpire emporte 0,68 kilowattheure de chaleur hors de la rue. Une citerne de six mille litres entièrement transpirée par des arbres en bonne santé, c'est un peu plus de quatre mille kilowattheures soustraits au quartier, l'équivalent de deux cents climatiseurs domestiques qui tourneraient huit heures. Versée sur l'enrobé, la même citerne rafraîchit la chaussée pendant deux heures et disparait. Versée dans les puits, elle rafraîchit la rue pendant trois jours, à hauteur de visage, sous la couronne, là où sont les gens.

L'arrosage cesse alors d'être une ligne d'entretien des espaces verts. C'est une dépense de santé publique, et de loin la moins chère qu'une commune puisse faire pendant une canicule. À condition que l'eau arrive aux racines, et qu'elle ne soit pas potable : les bassins de rétention, les eaux pluviales stockées et, selon l'arrêté en vigueur, les forages communaux suffisent à remplir une citerne, et une commune qui arrose ses arbres à l'eau du robinet en plein arrêté sécheresse s'expose à une question qu'elle n'a pas envie qu'on lui pose.

Ce qui meurt après la plantation, et qui paie

Il faut dire un chiffre que les catalogues de pépinière ne disent pas. Une revue de la littérature publiée en 2019 par Hilbert et ses coauteurs, à partir de seize études de suivi de cohortes, établit la mortalité annuelle des arbres de rue à 6,6 à 7 pour cent pendant les cinq premières années, puis 2,8 à 3,8 pour cent ensuite. La première année est la pire : 12,2 pour cent à Sacramento, 6,5 à près de 20 pour cent selon les lots dans une étude belge. À ces taux, la moitié d'une plantation est morte ou arrachée au bout de treize à dix-huit ans. Une commune qui plante cent arbres en signe pour cinquante à l'horizon d'une génération, et pour une quinzaine, parfois vingt, morts avant même la fin de la garantie.

Ces chiffres sont des moyennes d'années ordinaires. Les années de sécheresse font autre chose. La France dispose d'une série officielle qui le mesure, celle du Département de la santé des forêts, qui suit depuis 2007 la première année de vie de plus d'un millier de plantations forestières. En 2022, année la pire de la série, 21,8 pour cent des plants étaient morts au premier automne et 37,7 pour cent des plantations étaient en échec. En 2023, 15 pour cent de plants morts. En 2024, année humide, 7 pour cent seulement. En 2025, 11 pour cent, la mortalité s'amplifiant à l'automne dans le centre et l'ouest touchés par la sécheresse. Ce sont des plants forestiers, petits, non arrosés, en pleine terre ; mais la leçon vaut pour la ville : une année sèche triple la mortalité de première année, et l'on ne choisit pas l'année où l'on plante.

Pour l'été 2026, il n'existe encore aucun chiffre publié, et il n'en existera pas avant le printemps. Un arbre défeuillé en août n'est pas un arbre mort, et le bilan se fait au débourrement, pas à la chute des feuilles. Mais ce que j'ai vu cet été dans les rues, des plantations de 2024 et de 2025 sèches sur pied à la mi-juillet, des cuvettes de plantation fendillées comme des fonds de mare, des tuteurs plus vivants que l'arbre qu'ils tiennent, me fait penser que le printemps 2027 comptera cher. Et je note qu'à Genève, cet été, les arbres moribonds du boulevard de la Cluse et de la place des Augustins étaient ceux dont l'entretien avait été confié cinq ans à une entreprise privée, quand le service municipal revendique 90 à 95 pour cent de réussite sur les sujets qu'il suit lui-même. Ce n'est pas l'arbre qui fait la différence. C'est qui le regarde.

D'où un conseil pratique et immédiat : comptez vos morts maintenant. Les plantations de 2024 et de 2025 sont encore sous garantie de reprise. Un inventaire fait cet automne, arbre par arbre, avec photo et date, permet de constater les pertes au printemps et d'exiger les remplacements avant que la garantie n'expire. Une commune qui attend l'été 2027 pour s'en apercevoir paiera de sa poche.

La cause principale, dans les cinq premières années, est l'eau, ou plutôt son absence là où sont les racines. Un arbre transplanté met environ un an par tranche de deux centimètres et demi de diamètre de tronc à reconstituer le système racinaire qu'on lui a coupé en pépinière. Un sujet de force 20/25, la taille courante des alignements, a besoin de trois étés. Pendant ces trois étés, il ne boit que ce qu'on lui apporte.

Mais l'eau n'explique pas tout, et il faut dire la seconde cause, parce qu'elle contredit ce que les services croient savoir : arroser ne suffit pas.

Un jeune arbre qui sort de pépinière a été biberonné. Il a poussé en conteneur ou en pleine terre irriguée, fertilisé, arrosé tous les jours, sous un climat de serre ou de plaine arrosée, avec un feuillage large et tendre porté par des racines courtes qui n'ont jamais eu à chercher. On le sort de là au printemps, on le plante dans une fosse cernée d'enrobé, et on lui demande de traverser en juillet un mois entier à trente-huit degrés, au-dessus d'une chaussée à cinquante-cinq. Il n'a pas les tissus pour cela. Ses feuilles ont une température létale, autour de quarante-sept à cinquante degrés pour les feuillus de nos régions, et une température critique, celle où la photosynthèse s'effondre, autour de quarante-deux à quarante-quatre pour un arbre bien hydraté. Au-dessus d'un enrobé en plein soleil, sans vent, une feuille dépasse ces seuils même quand la racine est dans l'eau. Elle cuit. Littéralement. Et l'écorce fine d'un jeune tilleul, d'un érable ou d'un fruitier exposée au sud-ouest cuit de même : le cambium meurt sous la peau, la plaque se décolle l'année suivante, et l'arbre qu'on croyait sauvé par l'arrosage se fend.

C'est pourquoi l'on voit, sur des sujets pourtant arrosés, des pans entiers de couronne grillés d'un seul côté, comme passés à la flamme. Ce n'est pas la soif. C'est la chaleur, sur un organisme qui n'a jamais appris à la subir.

Grillé d'un seul côté, l'écorce décollée sur la même face : ce n'est pas la soif, c'est la chaleur.

Il en découle quatre pratiques, toutes simples et presque toujours absentes des marchés. Planter petit : un baliveau ou un jeune plant de force 8/10 s'adapte, reconstruit ses racines en un ou deux étés et rattrape un 20/25 en moins de dix ans, comme Stockholm l'a montré avec un facteur cinq. Planter à l'automne, jamais au printemps précédant un été, pour que l'arbre ait une saison fraiche pour s'enraciner avant l'épreuve. Exiger de la pépinière des sujets endurcis, cultivés en sec les derniers mois, et le vérifier. Et protéger les troncs les deux premiers étés, badigeon calcaire, canisse ou voile, sur la face exposée, ce que les arboriculteurs font depuis toujours et que les villes ont oublié.

Le bosquet règle une partie du problème par lui-même : le jeune arbre planté à l'abri d'aînés ou d'une strate arbustive vit dans une atmosphère de cinq à six degrés plus fraîche et n'atteint jamais les seuils que l'arbre isolé franchit tous les après-midi. C'est encore l'oasis, le palmier qui protège le figuier, et c'est la raison la plus concrète de ne plus planter seul.

C'est ici que la question de la responsabilité se pose, et elle mérite qu'un élu la comprenne, parce qu'elle lui coûte cher sans qu'il le voie.

Le cadre est celui du fascicule 35 du cahier des clauses techniques générales, dans sa version de 2021. Il prévoit un constat de reprise au mois d'avril qui suit la plantation, au moment où les végétaux ont débourré, ce qui permet de vérifier que les sujets livrés étaient vivants sans mettre en cause l'entretien qui a suivi. L'objectif de reprise fixé pour les arbres en milieu urbain est de 100 pour cent. La garantie de reprise court ensuite sur deux ans, et le maître d'ouvrage peut l'allonger, ce que les professionnels recommandent au-delà de la force 30/35. Jusque-là, tout va bien.

Le piège est ailleurs. Le fascicule regroupe désormais l'entretien qui suit la plantation, autrefois parachèvement puis confortement, sous le nom de travaux de finalisation, et il précise que ces travaux, l'arrosage en premier, ne sont dus par l'entreprise que si les pièces financières du marché en prévoient le prix. Autrement dit, une commune qui n'a pas inscrit de ligne de finalisation dans son bordereau a acheté des arbres plantés, pas des arbres arrosés. L'entreprise remplacera ce qui meurt pendant deux ans, puis se retirera. La commune se retrouve, la troisième année, avec des sujets qui n'ont jamais reconstitué leurs racines, une garantie expirée, et un service qui découvre qu'il doit arroser cent arbres qu'il n'a jamais suivis. C'est à ce moment-là que la moitié meurt, et c'est la commune qui paie, deux fois, l'arbre et l'arrachage.

Trois choses en découlent pour celui qui rédige ou signe un marché.

La ligne de finalisation doit exister, chiffrée, sur trois ans au moins pour les forces courantes, avec l'arrosage dans les puits et non en surface, et un nombre de passages fixé par saison plutôt que laissé à l'appréciation.

La garantie de reprise doit être portée à trois ans dès la force 20/25, parce que deux ans ne couvrent pas le temps de reconstitution racinaire, et la garantie s'arrête précisément quand le risque est maximal.

Et le dispositif de ce texte déplace la question. Un arbre dont la fosse reçoit la pluie de la chaussée et la citerne dans ses puits ne dépend plus d'un passage d'entreprise pour boire. C'est la rue qui l'arrose. La garantie de reprise devient une sécurité, non le seul rempart, et la mortalité des cinq premières années cesse d'être une fatalité comptable pour redevenir ce qu'elle devrait être, un accident.

Le carnet de l'arbre, tenu par celui qui vide le panier et regarde la cime, est ce qui permettra, la quatrième année, de dire ce qui est mort et pourquoi, et de le faire payer à qui de droit.

Les essences ont été mesurées, et l'écart est énorme

Le sol réglé, la question de l'essence cesse d'être une affaire de catalogue. Elle a été instrumentée, arbre par arbre, avec des capteurs de flux de sève et des thermomètres.

L'expérience la plus parlante a été conduite à Munich et à Wurtzbourg par l'équipe de Rahman et Pauleit sur deux essences très banales et très opposées : le tilleul à petites feuilles et le robinier faux-acacia. Le tilleul possède un indice de surface foliaire supérieur d'environ 30 pour cent, une densité de flux de sève double et une surface d'aubier plus grande. Résultat, il transpire trois fois plus que le robinier.

La conséquence sur le confort du passant est brutale. Sous un robinier, la température physiologique équivalente, celle que ressent réellement le corps, baissait jusqu'à 4 degrés. Sous un tilleul, elle baissait jusqu'à 11 degrés. Jusqu'à sept degrés d'écart entre deux arbres de rue de la même région. Les mêmes travaux ont mesuré des baisses de température de l'air de 1,6 à 3 degrés et des baisses de température de surface allant jusqu'à 23 degrés.

Mieux encore, l'écart se creuse quand la journée devient chaude. Le gradient de température entre l'extérieur et l'intérieur de la couronne passait de 1,8 à 1,3 degré pour le tilleul quand la chaleur montait, mais de 1,5 à 0,5 degré seulement pour le robinier. Le robinier, en somme, lâche prise au moment précis où on comptait sur lui.

L'explication tient à l'anatomie. Le robinier est une essence isohydrique à bois à zones poreuses, très économe en eau : il ferme ses stomates tôt, il survit à la sécheresse, mais il ne rafraîchit plus. Le tilleul est anisohydrique, à bois à pores diffus : il continue de transpirer plus longtemps, il rafraîchit mieux, et il paie plus cher en eau. Ce n'est pas une hiérarchie, c'est un arbitrage. Sur une fosse Stockholm alimentée par le ruissellement, le tilleul est le bon choix. Sur une fosse sèche de deux mètres carrés, il mourra et le robinier tiendra, en ne servant presque à rien.

À Dresde, l'équipe de Gillner et Roloff a comparé six essences de rue de même âge dans un même quartier résidentiel. Le meilleur refroidissement revenait au noisetier de Byzance et au tilleul Greenspire, le plus faible à un cultivar d'orme. Et surtout, ils ont établi une relation directe et chiffrée : chaque unité supplémentaire de densité de surface foliaire abaisse la température de surface de 4,63 kelvins.

La méta-analyse de Rahman généralise ces observations et dégage les traits qui comptent vraiment. La densité du feuillage arrive nettement en tête, devant tout le reste. Viennent ensuite l'anatomie du bois, les essences à pores diffus refroidissant mieux que celles à zones poreuses, puis les caractéristiques de la feuille : les feuilles simples font mieux que les feuilles composées, les feuilles fines de moins de 0,15 millimètre et de vert foncé donnent le meilleur résultat.

À Manchester, une comparaison sur cinq petites essences plantées six ans plus tôt dans les mêmes conditions a donné un enseignement complémentaire. Le poirier de Chine montrait une conductance stomatique jusqu'à deux fois supérieure à celle des autres, et lui comme l'aubépine cumulaient un fort indice foliaire et une couronne large, donc le meilleur refroidissement. Le cerisier à fleurs, pourtant l'un des plus rapides à pousser, refroidissait étonnamment peu et présentait des signes de stress hydrique. La croissance rapide ne garantit rien.

Trois critères qui disqualifient

Choisir une essence sur son seul pouvoir rafraîchissant serait une erreur. Trois autres critères peuvent la disqualifier, et chacun repose sur une littérature ancienne et solide que les grilles de choix françaises ignorent encore largement.

Le premier est l'ozone. En septembre 1988, Chameides, Lindsay, Richardson et Kiang publient dans Science un article de trois pages sur le rôle des hydrocarbures biogéniques dans le smog photochimique urbain, avec Atlanta comme cas d'étude. Leur conclusion est que les arbres émettent des quantités significatives d'hydrocarbures dans les agglomérations, que ces émissions affectent sensiblement les niveaux d'ozone, et qu'en les négligeant on surestime l'efficacité des stratégies fondées sur la seule réduction des sources humaines.

Dix ans plus tard, Benjamin et Winer transforment cette alerte en outil. Dans Atmospheric Environment, en 1998, ils combinent les taux d'émission d'isoprène et de monoterpènes de 308 espèces d'arbres et d'arbustes avec les données de température et de lumière d'une journée d'été type, les normalisent par arbre à partir de la biomasse foliaire et du volume de couronne, puis les croisent avec les réactivités chimiques publiées. Ils en tirent un classement des 308 espèces par potentiel de formation d'ozone, explicitement destiné au choix des essences dans les programmes de plantation.

Cela fait donc bientôt trente ans que l'outil existe. Il est encore presque absent des cahiers des charges.

Les chiffres français sont désormais disponibles. Une équipe du CEREA, de l'INRAE et d'Airparif, conduite par Alice Maison et Karine Sartelet, a construit un inventaire arbre par arbre à partir de la base ouverte des arbres de Paris, puis l'a injecté dans le modèle CHIMERE sur juin et juillet 2022. Les émissions des arbres parisiens augmentent la matière organique particulaire de 4,6 pour cent en moyenne, de 5,4 pour cent pendant les canicules, avec des pointes locales à 14,4 pour cent. L'ozone monte de 1 pour cent en moyenne, de 2,4 pour cent pendant les canicules, jusqu'à 5,7 pour cent localement.

Le phénomène s'emballe avec la chaleur. Des mesures récentes menées à Pékin par les universités d'Innsbruck et de Jinan montrent que, lorsque la température passe de 20 à 35 degrés, la réactivité des composés émis par les arbres est multipliée par sept ou huit, quand celle des composés d'origine humaine ne progresse que de 40 pour cent. Et une étude parue en 2025 sur Montréal et Helsinki apporte le résultat le plus opérationnel : à l'échelle du quartier, les chênes dominent le potentiel de formation d'ozone malgré une part faible de la couverture arborée. Quelques individus fortement émetteurs suffisent à commander le résultat.

Une précaution s'impose, et elle est essentielle. Le genre ne dit rien. Loreto et ses coauteurs ont établi que le chêne pédonculé et le chêne pubescent sont de forts émetteurs d'isoprène, que le chêne vert et le chêne-liège émettent surtout des monoterpènes, et que le chêne chevelu est considéré comme non émetteur. Trois comportements dans un seul genre.

Le deuxième critère est l'allergénicité, et il est encore plus négligé. Paloma Cariñanos et son équipe ont construit un indice d'allergénicité des espaces verts urbains, puis l'ont appliqué en 2019 à 355 taxons inventoriés dans 34 parcs de 23 villes méditerranéennes, dont Nantes et Casablanca, pour plus de 110 000 arbres. Les espèces qui ressortent avec les valeurs les plus élevées sont l'érable négondo, seul érable anémophile du genre, le frêne commun et le frêne oxyphylle, à sexes séparés et pollinisés par le vent, le peuplier blanc, le platane, les Cupressacées avec le cyprès en tête, les chênes sclérophylles et l'olivier.

Le platane figurait dans 95 pour cent des inventaires. Et pour la France, il faut ajouter que le pollen de cyprès est devenu la première cause d'allergie pollinique dans le sud-est, avec plus de 30 pour cent du spectre pollinique annuel et des pointes mesurées à 63 pour cent à Avignon.

Le résultat le plus instructif de ce travail n'est pourtant pas une liste d'espèces. C'est que les indices les plus élevés ont été relevés dans des parcs plantés en groupes monospécifiques denses, y compris avec des essences de potentiel individuel modéré. La densité d'arbres était le paramètre le plus corrélé à l'indice. La monoculture, en somme, fabrique le risque autant que l'espèce elle-même.

Le troisième critère est la géométrie de la rue, et il joue dans les deux sens.

Des mesures mobiles conduites à Rotterdam ont montré des concentrations de dioxyde d'azote et de carbone suie plus élevées en été dans les rues les plus arborées, effet absent en hiver, ce qui désigne bien le feuillage comme responsable du piégeage. Les particules fines, elles, se comportaient à l'inverse, légèrement plus basses sous couvert. Les modélisations menées sur Marylebone Road à Londres confirment que tout dépend de l'orientation du vent : parallèle à la rue, les arbres favorisent l'évacuation par le haut, perpendiculaire, ils la freinent.

Et la nuit, on retrouve le transect de Davis. Une canopée fermée abaisse le facteur de vue du ciel et piège le rayonnement infrarouge que la rue voudrait renvoyer vers l'espace. L'effet reste le plus souvent compensé par le moindre stockage diurne sous l'ombre, mais il existe, et il invite à ne pas fermer les canyons les plus étroits.

L'arbre n'est donc pas une réponse universelle qu'on applique partout de la même façon. C'est un outil dont l'effet dépend du sol, de l'essence, du voisinage et de la forme de la rue. Les tableaux qui suivent tiennent compte des quatre.

Les essences, en trois tableaux

Ce qui précède se résume en trois tableaux, que je livre tels que je les utilise. Chaque essence y est jugée sur quatre critères adossés à quatre corpus distincts : le refroidissement mesuré ou déduit des traits de la méta-analyse de Rahman, le potentiel de formation d'ozone d'après Benjamin et Winer et les inventaires récents, l'allergénicité d'après l'indice de Cariñanos et les données du RNSA, et la tolérance au stress hydrique d'après la matrice climatique de Roloff et les essais allemands. Les essences du Maghreb et du littoral méditerranéen y figurent, parce que l'enjeu du soleil d'hiver n'est pas le même à Rabat qu'à Lille et que la liste doit le dire.

Un mot sur la confiance à leur accorder. Sept essences reposent sur des mesures de terrain publiées, le tilleul, le robinier, le platane, le noisetier de Byzance, le bouleau, le poirier de Chine et l'aubépine. Les autres reposent sur les traits fonctionnels, densité du feuillage, anatomie du bois, forme de la feuille, ce qui est une déduction argumentée et non une mesure. Et les classements d'émission se vérifient toujours à l'espèce, jamais au genre : les chênes l'ont montré.

Tableau A. Les valeurs sûres

Tableau B. Sous conditions

Tableau C. À écarter

Le mûrier mérite une ligne à part, parce que sa réputation d'arbre d'ombrage inoffensif est trompeuse. L'espèce porte souvent ses fleurs mâles et femelles sur des pieds séparés, et les cultivars vendus comme « sans fruits », choisis pour ne pas tacher les trottoirs, sont des pieds mâles : ils ne salissent rien, mais ils libèrent un pollen abondant, léger et très allergisant, au point que plusieurs villes du sud-ouest américain en ont interdit la plantation. Les pieds femelles fructifient et salissent, mais n'émettent pas de pollen. En rue résidentielle, c'est donc femelle ou rien, et plutôt rien.

Le platane est le cas de conscience de ces tableaux. Il refroidit mieux que tout le reste et il cumule le pire sur les deux autres critères. Je l'ai placé sous conditions, avec une consigne : conserver les sujets adultes, cesser d'en planter en rue résidentielle dense. Le robinier illustre le piège inverse, une survie excellente et un refroidissement dérisoire. On plante un survivant en croyant planter un climatiseur.

Un bosquet, combien d'essences ?

La question se pose dès que l'on cesse de planter des sujets isolés, et elle n'a pas la réponse évidente que l'on croit.

La référence en matière de diversité est ancienne. Frank Santamour, généticien à l'Arboretum national des États-Unis, a formulé en 1990 la règle dite dix, vingt, trente : pas plus de 10 pour cent d'une même espèce, 20 pour cent d'un même genre, 30 pour cent d'une même famille dans le patrimoine d'une ville. Elle est née des catastrophes sanitaires, la graphiose de l'orme, le chancre du châtaignier, plus tard l'agrile du frêne. Elle est aujourd'hui appliquée partout et respectée nulle part : les inventaires montrent que les patrimoines urbains comptent en moyenne 20 pour cent d'une même espèce, 26 pour cent d'un même genre et 32 pour cent d'une même famille. Le centre d'Amsterdam était planté à 47 pour cent d'ormes.

Mais on oublie systématiquement la seconde moitié de l'article de Santamour, et c'est elle qui répond à votre question. Il recommandait explicitement de disposer dans la ville des bandes ou des massifs uniformes, faits d'espèces, de cultivars ou de clones d'adaptation éprouvée, répartis en plusieurs points, de façon à obtenir une diversité spatiale autant que biologique. Autrement dit, la diversité se gère à l'échelle de la commune, pas à l'échelle du massif. Santamour ne demandait pas un arbre de chaque essence dans chaque rue.

Cette lecture est la bonne, et pour trois raisons.

La première est sanitaire. Un patrimoine fait de vingt bosquets monospécifiques différents perd un bosquet quand un ravageur arrive. Un patrimoine fait de vingt bosquets identiquement mélangés perd un vingtième de chaque bosquet, donc voit ses vingt massifs troués en même temps. La première structure se répare, la seconde se dégrade partout à la fois.

La deuxième est technique. Un bosquet monospécifique se conduit, se taille et s'arrose selon un seul régime. Un mélange à quatre essences demande quatre calendriers. Les services d'espaces verts savent ce que cela signifie.

La troisième est celle qui m'intéresse le plus, et elle vient de l'écologie forestière. On répète que le mélange est toujours supérieur. C'est faux, et la nuance est décisive pour une fosse urbaine.

Le mélange produit ses bénéfices, croissance supérieure, meilleure résistance à la sécheresse, stabilité dans le temps, par des mécanismes précis : un empilement plus dense des couronnes lorsque les architectures et les phénologies diffèrent, une utilisation complémentaire de la lumière quand une essence tolérante à l'ombre s'installe sous une essence héliophile, un partage du sol quand une espèce à enracinement profond coexiste avec une espèce à enracinement superficiel, et parfois une redistribution hydraulique, l'espèce profonde remontant de l'eau que la superficielle utilise.

Mais ces mécanismes ne fonctionnent que si les traits diffèrent réellement. Les mélanges de conifères entre eux, aux comportements trop semblables et tous économes en eau, n'ont montré aucun gain de résistance à la sécheresse par rapport aux peuplements purs. Et une étude publiée dans les PNAS, conduite sur plusieurs types de forêts européennes, a établi noir sur blanc que la diversité des essences n'améliore pas toujours la résistance à la sécheresse.

Il y a pire, et cela concerne directement une fosse continue. Des travaux expérimentaux récents, encore en prépublication, ont montré que, lorsque deux essences partagent le même volume de sol, l'espèce qui continue de transpirer sous contrainte vide la réserve et pousse sa voisine économe vers la défaillance hydraulique. Le risque disparaît quand les systèmes racinaires sont séparés. Dans une fosse Stockholm, ils ne le sont pas.

Traduisez cela dans votre rue. Mélanger un tilleul, anisohydrique, et un robinier, isohydrique, dans la même tranchée n'est pas une opération neutre. Le tilleul continuera de pomper quand le robinier aura fermé boutique, et il videra la réserve commune. Le robinier survivra, parce que c'est un survivant, mais l'arbitrage se sera fait sans vous.

Ma réponse, donc, en trois échelles.

À l'échelle du bosquet, deux à quatre essences au maximum, choisies avec des architectures de couronne, des phénologies et des profondeurs d'enracinement réellement contrastées, mais des stratégies hydriques compatibles. Ne mariez pas un économe et un dépensier sur la même réserve. Une essence dominante qui donne la structure, une ou deux compagnes qui remplissent les strates.

À l'échelle de la rue ou de la place, l'unité peut rester monospécifique. C'est ce qui donne la lisibilité architecturale d'un mail, et c'est ce que Santamour recommandait.

À l'échelle de la commune, la règle dix, vingt, trente, et plutôt plus sévère que moins. Certains proposent de descendre à 5 pour cent par genre, ce qui me semble raisonnable au vu de ce qui arrive aux frênes.

Les strates, ou ce que l'oasis avait compris

Vient enfin la question la plus intéressante, et celle sur laquelle la ville a le plus à apprendre d'ailleurs.

Quand Taha, Akbari et Rosenfeld ont nommé leur article de 1991 effet d'oasis, ils empruntaient un terme à l'agronomie des zones arides. Ils ne pouvaient pas mieux dire.

L'oasis traditionnelle est le système de refroidissement végétal le plus abouti que l'humanité ait construit, et il repose entièrement sur l'étagement. Trois strates. Au-dessus, le palmier dattier, qui filtre le rayonnement, coupe le vent et maintient l'humidité du sol. Au milieu, les fruitiers, grenadier, figuier, abricotier, oranger. Au sol, le maraichage, les céréales, la luzerne. Le Muséum national d'histoire naturelle qualifie le dattier d'espèce ingénieure, parce qu'il ne se contente pas de produire des dattes : il fabrique le microclimat sans lequel presque rien de ce qui pousse dessous ne pousserait là.

L'oasis : trois étages, et autant d'étages que la réserve d'eau peut alimenter.

Une observation de terrain, rapportée par les travaux du CIRAD sur les palmeraies du Tafilalet, mérite d'être encadrée et affichée dans tous les services d'espaces verts. Le nombre de strates est lié à la disponibilité de l'eau. Deux étages quand l'eau manque, trois quand elle est assurée. L'oasis n'empile pas parce que c'est joli. Elle empile ce que sa réserve peut alimenter.

Et il faut être honnête, parce que le modèle a ses contradicteurs. Certains agronomes contestent le mythe des trois étages généralisés, faisant valoir que la lumière parvenant sous une double canopée devient insuffisante pour que la strate inférieure produise réellement, et qu'aucune étude comparative sérieuse ne permet de trancher entre les systèmes. L'étagement est donc un arbitrage entre lumière et eau, pas un empilement gratuit.

On en revient à la ville, où l'on dispose de mesures.

La méthode Miyawaki reprend explicitement cette logique : des sujets plantés à trois à cinq par mètre carré, vingt à cinquante espèces indigènes, et quatre strates, arbustive, sous-étage, canopée et émergents. Earthwatch, qui suit un réseau de micro-forêts au Royaume-Uni, a relevé des températures de l'air jusqu'à six degrés inférieures à l'intérieur d'une micro-forêt de trois ans par rapport à son environnement immédiat. Le chiffre est spectaculaire. Une revue parue en 2025 dans le Journal of Applied Ecology tempère toutefois l'enthousiasme, en constatant que plusieurs des bénéfices régulièrement avancés manquent encore de démonstration rigoureuse sur le long terme.

La mesure la plus solide sur les strates basses vient d'ailleurs. Une équipe britannique a enterré des capteurs de température à la surface du sol sur cent sites répartis dans une ville moyenne, et les a suivis pendant onze mois. Les arbres et les arbustes des espaces verts non domestiques abaissaient la température de surface maximale moyenne du sol en été de 5,7 degrés par rapport aux surfaces couvertes de végétation herbacée seule, tout en maintenant des températures légèrement supérieures en hiver. La même littérature rappelle qu'une pelouse expérimentale abaissait la température de surface maximale de vingt-quatre degrés par rapport au béton.

Vous avez là le partage des rôles, et il est net. Le sol couvert fait le travail le plus spectaculaire, vingt-quatre degrés gagnés sur le béton nu. La strate arbustive ajoute près de six degrés sur le sol par rapport à une simple pelouse. La canopée, elle, travaille sur l'air, sur le confort du passant et sur les façades. Trois étages, trois fonctions, et elles ne sont pas substituables.

À quoi il faut ajouter ce que la strate basse fait pour la fosse elle-même, et qui n'apparait dans aucune de ces mesures de température. Elle couvre le sol, donc elle coupe l'évaporation directe de la réserve. Elle produit une litière, donc elle entretient l'activité biologique et la porosité. Elle protège de la battance et du tassement par le piétinement. Elle fait, dans un bosquet urbain, exactement ce que le palmier fait dans la palmeraie.

Un bosquet à sol nu, ou pire, un bosquet à sol paillé de minéral, se prive de tout cela. C'est pourtant ce que l'on livre le plus souvent, parce que la strate herbacée et arbustive fait désordre et demande une gestion différenciée que les cahiers des charges d'entretien ne savent pas encore écrire.

La contrainte, toujours la même, ressurgit ici, et l'oasis nous l'avait déjà donnée. Chaque strate ajoutée est une surface transpirante supplémentaire qui puise dans la même réserve. Un étagement à trois niveaux sur une fosse sèche tuera vos arbres plus vite qu'un sol nu. Le nombre de strates se décide après le calcul de la réserve, jamais avant.

C'est peut-être la phrase la plus utile de tout cet article, et ce ne sont pas les climatologues urbains qui l'ont trouvée. Ce sont les oasiens, il y a très longtemps.

Troisième partie : les arbres déjà plantés

La ville n'est pas une page blanche. Elle a des dizaines de milliers d'arbres adultes plantés dans des fosses mortes, et personne n'ouvrira les rues pour les replanter. Cette partie explique comment leur apporter l'eau de la chaussée sans démolition, par des puits, et comment retourner le rond-point, qui est le cas le plus fréquent et le plus mal construit.

Les arbres déjà là

Il faut apporter la fosse à l'arbre sans le déranger, et sans toucher à la rue.

La technique est celle du forage. De part et d'autre de l'arbre, à l'aplomb de la couronne, là où sont les radicelles actives, on fore des puits d'un mètre à un mètre cinquante de profondeur. On ne fore pas d'un coup au diamètre final : on commence par un avant-trou de petit diamètre, à la tarière fine, qui descend en tâtant. S'il rencontre une racine charpentière ou un réseau, on l'abandonne et l'on décale de quelques dizaines de centimètres. S'il passe sans résistance jusqu'au fond, on élargit au diamètre voulu dans le même axe. On ne sectionne ainsi jamais une racine porteuse, et l'on découvre au passage ce que le sous-sol contient réellement, ce qu'aucun plan de réseaux ne dit avec exactitude.

Des puits forés à l'aplomb de la couronne, sans démolition : une journée de chantier léger par arbre.

On me demandera s'il n'existe pas mieux, et il faut répondre. Il existe l'excavation à l'air, une lance à air comprimé qui désagrège le sol et un camion aspirateur qui l'évacue, les racines restant intactes parce que l'air ne coupe rien ; c'est ce que les concessionnaires font pour dégager une conduite au pied d'un arbre, et ce que Stockholm emploie pour ses reprises d'arbres existants. Elle est plus rapide sur une grande fosse, mais pour des puits de trente centimètres tous les mètres elle demande un camion, une journée chère, du bruit et de la boue, pour un résultat que la tarière obtient sans rien de tout cela. Il existe aussi le radar de sol, qui donne une image des racines sans creuser, mais une image et non une certitude, et qui se trompe dans les remblais hétérogènes que sont tous les sous-sols de trottoir. L'avant-trou reste donc la méthode, parce qu'elle est la moins chère et la seule qui produise une connaissance vraie. Je réserve la lance à air à un cas : un sujet remarquable ou un alignement classé, où le sondage a révélé un chevelu si dense qu'on préfère élargir sans le hacher, et où le prix du camion se justifie. Ces puits sont comblés d'un squelette incompactable qui garantit que la porosité ne s'effondrera pas sous les vibrations de la voirie, et d'une matrice active dont le cœur est un carbone poreux, un biochar, chargé de la biologie du lieu.

Sur ce dernier point, un mot de méthode, parce qu'il fait toute la différence. On peut acheter des souches sélectionnées, standardisées, élevées sous atmosphère contrôlée. Je préfère aller chercher la biologie là où elle vit déjà, dans les matières organiques du quartier lui-même, parce que cette biologie a survécu aux sécheresses du quartier, à ses chaleurs, à ce que sa voirie relargue, et qu'elle a déjà appris à s'entendre avec les racines des essences qu'on y plante. L'adaptation est déjà inscrite, et il suffit de la transporter d'un tas de compost à un puits de plantation.

La composition de cette matrice, ses proportions et la manière dont on l'active avant de la mettre en terre se règlent site par site, et c'est le travail que je fais pour ceux qui m'appellent. Ce que je peux dire ici, c'est ce qu'elle fait : elle retient l'eau, elle fixe ce que la rue apporte de mauvais, elle offre à la vie du sol un refuge où se réfugier quand vient un choc, et elle attire les racines vers le bas, là où il fait frais, au lieu de les laisser remonter soulever l'enrobé.

En surface, la géométrie est simple. L'espace planté est ceint d'une bordure surélevée, avec une échancrure côté amont pour recevoir la chaussée, et une seconde échancrure côté aval, légèrement plus haute que la première. La terre autour de l'arbre est en cuvette, un peu plus basse que le trottoir, avec une précaution absolue : un dôme de terre sèche autour du collet, parce que l'eau de voirie contre l'écorce, c'est la pourriture assurée. L'eau s'accumule donc en périphérie, juste au-dessus des puits. Elle les imprègne, et quand ils sont saturés, le niveau monte dans la cuvette jusqu'au seuil de sortie, d'où l'excédent repart tout simplement au caniveau, orage après orage, sans qu'on ait jamais à y retoucher.

Aucune démolition. Une journée de chantier léger par arbre. Et un arbre qui, l'été suivant, transpire à seize heures au lieu de fermer boutique à midi.

Le rond-point à l'envers

La France compte, dit-on, près de la moitié des ronds-points de la planète, et presque tous sont construits à l'envers.

Leur terre-plein central est bombé. On l'a voulu ainsi pour que l'eau en parte le plus vite possible vers les avaloirs périphériques, et pour que le monticule fasse obstacle au regard et ralentisse le conducteur. Le résultat est une butte de terre sèche, arrosée au tuyau, plantée de choses qui meurent.

Retournez-le. Le terre-plein en cuvette, la chaussée qui s'y déverse par des passages d'eau, un maillage de puits d'infiltration tous les mètres, et une surverse qui rend l'excédent à la voirie. Au centre, au-dessus de la réserve, un bosquet d'essences à forte transpiration, du tilleul, qui pompe et qui rafraîchit le carrefour comme une tour de refroidissement. Le rond-point cesse d'être un délaissé et devient un ouvrage.

Le rond-point retourné : en cuvette, la chaussée y verse, et le bosquet est au point bas.

Il faut prévoir trois choses, et je les dis parce qu'un ingénieur voirie les demandera. D'abord ceinturer le sous-sol du terre-plein d'un écran vertical étanche, à la profondeur des couches de chaussée, pour que l'eau retenue descende dans les puits et non latéralement sous l'enrobé, où elle ferait s'affaisser la route. Ensuite traiter la charge polluante, parce qu'un giratoire, avec ses freinages et ses redémarrages, concentre le zinc, le cuivre et les résidus de pneus : une première bande de sédimentation très minérale, plantée d'espèces qui fixent les métaux et que l'on fauche et exporte chaque année. Enfin garder l'obstacle visuel, qui ne sera plus le monticule mais une strate arbustive dense à hauteur de regard sur la périphérie de la cuvette, le centre restant libre pour les grands arbres.

Quatrième partie : les rues trop étroites pour un arbre

Dans les centres anciens, la fosse d'arbre est impossible : sous-sol saturé de réseaux, façades à huit mètres l'une de l'autre, chantier de coordination interminable. Cette partie quitte l'arbre pour le mur, puis pour le plafond de la rue. Elle décrit le treillis déporté et les plantes grimpantes qui le garnissent, ce qu'ils font et ne font pas, quelles espèces choisir, comment couvrir la rue elle-même d'une voûte caduque tendue sur des câbles, et comment apporter à tout cela l'eau de la chaussée en passant sous le trottoir.

Le treillis à quinze centimètres du mur

Une rue de centre ancien n'a pas de place pour un arbre, mais elle a deux immenses surfaces verticales qui chauffent toute la journée et qui restituent toute la nuit.

Le mur en pierre ou en brique d'un immeuble haussmannien est un accumulateur thermique. Il absorbe le rayonnement solaire pendant six ou huit heures, il stocke cette énergie dans sa masse, et il la rend lentement après le coucher du soleil, exactement au moment où la ville aurait besoin de se vider de sa chaleur. C'est l'un des moteurs principaux de la nuit tropicale urbaine.

La bonne réponse n'est pas de coller du lierre sur le mur. C'est de déporter le végétal. On fixe un treillis, une nappe de câbles inox ou un grillage rigide à quinze ou vingt centimètres de la façade, et on y conduit des grimpantes. On obtient alors trois effets qui se cumulent.

Le treillis à quinze centimètres du mur : le rayonnement est arrêté avant la maçonnerie, et la façade reste inspectable.

Le premier est l'interception. Le rayonnement est arrêté avant d'atteindre la maçonnerie. Le mur ne charge plus. Les mesures conduites à Berlin par Marie-Therese Hoelscher, Thomas Nehls et leur équipe sur trois façades végétalisées en été ont relevé des températures de surface des murs végétalisés inférieures de 15,5 degrés à celles des murs nus. Un mur qui monte à 45 degrés stocke une énergie considérable. Un mur qui reste à 30 n'a presque rien à rendre.

Le deuxième effet est la lame d'air. Perini et son équipe ont mesuré le comportement de cette cavité : en dessous de vingt centimètres d'épaisseur, la vitesse de l'air y reste inférieure à 0,2 mètre par seconde, ce qui suffit à ajouter environ 0,09 mètre carré kelvin par watt à la résistance thermique de la paroi. La littérature situe la lame utile entre trois et vingt centimètres. Le calage à quinze ou vingt centimètres se tient donc parfaitement : assez pour créer un tampon thermique et laisser circuler l'air, assez pour que le feuillage ne chauffe pas la maçonnerie par contact, et assez pour que la façade reste inspectable et la plante taillable.

Le troisième effet est l'évaporation. Hoelscher et son équipe ont mesuré une transpiration voisine de 0,5 litre par mètre carré de surface foliaire et par jour, valeur remarquablement stable entre les trois espèces suivies. Un rideau bien conduit développe couramment deux fois la surface foliaire de la surface de mur qu'il couvre. Une façade de dix mètres sur quinze évapore donc de l'ordre de cent cinquante litres par jour, soit une centaine de kilowattheures de chaleur latente soustraits à la rue.

La conséquence nocturne est celle que l'on cherchait. La même étude a mesuré sur les faces intérieures des murs des températures inférieures de 1,7 degré la nuit derrière les façades végétalisées, et a constaté que l'écran réduisait le rayonnement nocturne des parois. Ce que le mur n'a pas emmagasiné, il ne le restitue pas.

Deux réserves, parce qu'un article qui ne dit que le bien d'une solution ne sert personne.

La première vient d'un essai italien conduit à Bari sur deux grimpantes persistantes. Le jour, les murs végétalisés étaient jusqu'à 7 degrés plus frais que le mur témoin. Mais la nuit, l'air de la lame derrière le feuillage était jusqu'à 2,2 degrés plus chaud que le témoin. L'isolation joue dans les deux sens : elle ralentit aussi l'évacuation du peu de chaleur accumulée. C'est un argument de plus en faveur des caduques, qui laissent le mur respirer et se recharger gratuitement en hiver.

La seconde est plus sérieuse. L'équipe de Berlin n'a détecté aucun refroidissement mesurable du canyon urbain lui-même. La façade végétalisée refroidit le bâtiment et sa peau, elle ne refroidit pas la rue de façon démontrée. Elle traite un moteur précis de la surchauffe nocturne, le stockage dans la masse bâtie, et elle le traite bien. Il ne faut pas lui demander davantage.

Quelles grimpantes, et avec quelles valeurs

Là aussi les espèces ont été comparées, et sur des treillis déportés, ce qui correspond exactement au dispositif dont nous parlons.

Une étude conduite à Toronto sur un cadre en fils d'acier tridimensionnel installé devant un mur exposé au sud a suivi trois grimpantes de mai à septembre : le houblon, la vigne vierge et la vigne des rivages. En moyenne sur la saison, la façade végétalisée maintenait la surface du mur 1,84 degré plus fraîche. La meilleure performance revenait à la vigne, avec 2,91 degrés de réduction en septembre. Chez les trois espèces, le refroidissement augmentait avec le taux de recouvrement, ce qui a une conséquence pratique : le houblon, qui repart chaque année de sa souche, couvre tard mais massivement en fin de saison, alors que la vigne et la vigne vierge, dont les charpentes restent en place, couvrent plus tôt et de façon plus irrégulière.

L'étude autrichienne menée à Söll sur des façades exposées au sud-est complète le tableau sur le cycle annuel. La vigne de Coignet, le houblon, la glycine et l'aristoloche à grandes feuilles réduisaient chacune de plus de 80 pour cent le rayonnement solaire incident. Le houblon offrait la capacité d'ombrage la plus forte et la plus longue dans la saison.

De ces deux séries de mesures se dégage une lecture simple.

Le houblon est le champion de l'ombrage estival et le seul à disparaître complètement en hiver, charpente comprise. C'est le choix des rues où le soleil d'hiver a de la valeur, et c'est pour cette raison que le Cerema observe un nombre croissant de collectivités qui s'y mettent, sa croissance rapide donnant une ombre dès la première saison.

La vigne donne le meilleur refroidissement de paroi mesuré, elle est légère, elle se conduit et se taille comme personne ne l'a oublié dans ce pays, et sa charpente d'hiver reste modeste.

L'aristoloche à grandes feuilles est la plus élégante des solutions pour un treillis, avec un feuillage dense en tuiles et une charpente raisonnable.

La glycine est à manier avec prudence sur un ouvrage léger. Sa charpente adulte devient lourde et destructrice, elle disloque ce qu'elle enlace, et elle intercepte encore une part non négligeable de la lumière rasante en hiver. Elle demande une structure calculée pour elle.

Une dernière contrainte s'impose, et elle ramène à la première partie de cet article. Une étude australienne a testé des volumes racinaires de 21, 42 et 63 litres pour des grimpantes de façade. La conclusion tient en une phrase : le recouvrement, donc le refroidissement, et la tolérance à la chaleur dépendent directement du volume de terre exploré et de l'eau disponible. Une grimpante dans une jardinière est un arrosage permanent. Une grimpante en pleine terre, sur une fosse continue alimentée par le ruissellement du trottoir, se débrouille.

Les grimpantes ont leur tableau, avec des critères qui changent. Pour un treillis déporté, ce qui compte est la densité et la durée de l'ombrage, la disparition ou non du feuillage en hiver, le poids de charpente que la structure devra porter, le mode d'accroche, qui décide si la plante restera sur ses câbles ou ira coller au mur, et la sobriété en eau. Le mode d'accroche est le critère qu'on oublie et qui décide de tout : une vigne vierge de Veitch ou un lierre abandonnent le treillis pour le mur, un houblon ou une aristoloche restent sur leurs fils. Sept espèces y sont mesurées, les autres proposées d'après l'usage, et le tableau le dit.

Tableau D. Les grimpantes pour treillis déporté

Le toldo vivant

Poussons la logique d'un cran. Le treillis habille un mur. Mais la rue a aussi un plafond, et c'est par lui que le soleil entre.

Les villes du sud le savent depuis toujours. Les souks couverts de nattes, les toldos de Séville, ces toiles tendues d'une façade à l'autre au-dessus des rues piétonnes, font depuis des siècles ce qu'aucun arbre ne peut faire dans une rue de huit mètres : arrêter le rayonnement avant qu'il ne touche le sol. Une chaussée qui reste à l'ombre ne monte pas à cinquante-cinq degrés, elle ne stocke pas, elle n'a rien à rendre la nuit. C'est le moteur principal de la nuit tropicale urbaine qu'on éteint, et non un simple confort de passant.

Le pas suivant est simple à énoncer : remplacer la toile par du vivant. Des câbles tendus d'une façade à l'autre, ou d'un mât à l'autre sur le domaine public quand les façades ne s'y prêtent pas, à quatre mètres cinquante de hauteur pour laisser passer les secours et les livraisons, espacés de cinquante à quatre-vingts centimètres pour que les tiges les franchissent, et sur ces câbles des grimpantes caduques plantées au pied de chaque façade et conduites vers le milieu de la rue. En juin la voûte se ferme. En novembre elle tombe. Il ne reste que les fils, dont l'ombre est nulle, et la rue retrouve son soleil d'hiver.

Le toldo vivant : une voûte de houblon qui se ferme en juin et tombe en novembre.

Trois espèces se prêtent à cet usage, et le tableau les a déjà données. Le houblon, qui monte de six à huit mètres en une saison, couvre massivement de juillet à septembre et disparait jusqu'à la souche, ne laissant rien à porter l'hiver. La vigne, qui garde une charpente légère sur les câbles et donne la couverture la plus régulière, avec le savoir de taille que tout le pays possède. Et, dans le sud et au Maroc, les cucurbitacées annuelles, courges et calebasses, que les cours et les ruelles ont toujours portées sur leurs pergolas, et qui donnent l'ombre la plus épaisse de toutes de juillet à octobre, avec une récolte en prime.

Il faut dire ce que cela demande, parce que c'est là qu'un service dira non. La prise au vent d'une voûte feuillue gorgée de pluie est celle d'une voile, et elle tire perpendiculairement sur ses ancrages : scellements chimiques dans la maçonnerie porteuse, calcul de charge, et non des chevilles dans un enduit. Les façades sont privées, ce qui impose une convention avec chaque propriétaire, ou le report sur des mâts en domaine public. Un passage doit rester ouvrable pour une grande échelle ou un camion de déménagement, par une travée démontable. La taille se fait une fois l'an, en nacelle, et la chute des feuilles se balaie à l'automne comme celle de n'importe quel alignement. Et chaque pied doit avoir sa réserve d'eau, ce qui est l'objet du chapitre suivant.

Ce que cela donne se mesure. Les travaux de Peeters cités par le Cerema sont éclairants : pour obtenir un rafraîchissement de trois degrés et demi dans une rue de Tel Aviv, il fallait couvrir 60 pour cent de la rue avec des arbres, 85 pour cent avec une pergola nue, et 70 pour cent avec une pergola garnie de lierre. La toile fait de l'ombre ; le végétal fait de l'ombre et de l'évaporation, et il en faut moins. Sur une rue de huit mètres et de cent mètres de long, une voûte de houblon développe de l'ordre de mille six cents mètres carrés de feuilles et évapore, aux valeurs mesurées à Berlin, huit cents litres par jour, plus de cinq cents kilowattheures de chaleur retirés de la rue, chaque jour, à hauteur de tête.

Une réserve, la même que pour les arbres, et elle vient de Davis en 1991. Une voûte fermée au-dessus d'une rue étroite freine le rayonnement nocturne vers le ciel. Le houblon a l'avantage d'être une voûte claire, à travers laquelle on voit les étoiles, et une rue de huit mètres entre des façades de quinze a déjà un ciel si étroit que la perte est faible. Mais dans un canyon vraiment profond, on gardera des travées ouvertes, une sur trois, pour laisser la rue respirer la nuit. C'est le même arbitrage que pour le bosquet, et il se décide rue par rue.

Ce dispositif convient précisément aux rues que ni la médina ni l'alignement ne savent traiter : huit à douze mètres de large, trop larges pour s'ombrager elles-mêmes, trop étroites pour un arbre. Ce sont les rues de tous les centres anciens de France.

Passer sous le trottoir

Le rideau végétal d'une façade sud a le même problème que l'arbre : il lui faut sa réserve, et le pied du mur n'en a pas. Pire, le sous-sol du trottoir, sur ses quatre-vingts premiers centimètres, est un fouillis de gaines, de câbles et de conduites où l'on ne creusera jamais une tranchée continue.

La solution consiste à déporter la réserve. On ne la met pas sous le trottoir mais sous la bande de stationnement ou sous le caniveau, là où il y a de la place, avec la même entrée d'eau et la même horloge que pour les arbres. Au pied du mur, on ne creuse qu'une micro-fosse de plantation. Et l'on relie l'une à l'autre par des gaines perforées enterrées sous les réseaux, sur la distance la plus courte possible, dans lesquelles les racines s'engagent pour aller boire sous la chaussée, à condition que l'air et l'humidité y circulent. Les grimpantes, qui ont le pied nomade, s'y prêtent bien.

Deux précautions, et elles sont absolues. La première est un écran étanche et anti-racines contre la fondation du bâtiment, descendant plus bas que le point le plus profond de la réserve, pour qu'aucune eau ne migre vers la maçonnerie ni vers les caves. La seconde est de ne mettre aucune matière organique dans les vingt premiers centimètres au contact de la façade : de la pierre nue, de l'air, un collet au sec. L'humidité reste en profondeur, où elle est utile.

Et le loquet d'hiver, encore lui. Une caduque n'a aucun besoin d'eau de novembre à mars. C'est précisément la saison du sel.

Cinquième partie : le bâtiment et ce qu'il a sous les pieds

Cette dernière partie s'adresse autant aux bailleurs et aux propriétaires qu'aux communes. Elle relie ce qui précède aux eaux usées du bâtiment et à la stabilité de ses fondations. C'est ici que le dispositif cesse d'être une affaire d'espaces verts et devient une affaire de patrimoine bâti.

Ce que le mur a sous les pieds

Nous quittons la rue pour la fondation. Ce qui suit est, je crois, le renversement le plus important de ce dossier, et il concerne la doctrine du bâtiment, pas celle du paysage.

On m'objectera qu'amener de l'eau contre un immeuble est une folie. Je réponds que le plus grand risque qui pèse sur le bâti, dans une bonne moitié de la France, n'est pas l'eau. C'est la sécheresse des couches d'argile.

Le retrait-gonflement des argiles fissure chaque année des dizaines de milliers de maisons ; c'est le deuxième poste des catastrophes naturelles indemnisées en France, et le premier certaines années de sécheresse. Le mécanisme est simple. Une argile hydratée est gonflée et porte le mur. Une argile qui sèche se rétracte, le sol s'affaisse, et la façade se fend. Or l'urbanisme moderne, obsédé par l'étanchéité, a passé un siècle à assécher méthodiquement le sous-sol de ses villes, en imperméabilisant chaque surface et en envoyant chaque goutte à l'égout. Sur les coteaux de Meudon comme dans tout le bassin parisien, sur des marnes et des argiles très réactives, couper l'apport d'eau au sol est structurellement bien plus destructeur, à long terme, qu'une infiltration maîtrisée.

Alors oui, il faut contrôler le débit. C'est le rôle de l'horloge. Mais mille fois oui, il faut alimenter en eau.

Mais il faut d'abord écarter une erreur, parce qu'un géotechnicien la relèverait à juste titre. Ce qui fissure une maison, ce n'est pas l'argile sèche, c'est l'argile inégalement sèche : un côté qui se rétracte pendant que l'autre tient. Hydrater une seule façade, c'est fabriquer ce déséquilibre. La tranchée sous le mur sud climatise le mur sud, et c'est déjà beaucoup, mais elle ne protège pas la maison. Pour cela, il faut faire le tour.

Un bâtiment assis sur des argiles connues doit donc être ceinturé, sur ses quatre côtés, par la même tranchée, alimentée de façon homogène et fermée par le même écran contre la fondation. Elle devient alors un tampon hygrométrique continu. Le carbone poreux qu'elle contient se gorge d'eau et la rend lentement, par capillarité, aux argiles voisines, qui restent gonflées de manière uniforme en plein mois d'août. Si un orage en apporte trop, les grimpantes en surface font office de soupape : elles pompent l'excédent et l'évaporent sur les façades. Le bâti est climatisé par le haut et stabilisé par le bas, avec la même eau, et de tous les côtés à la fois.

Pour ces bâtiments-là, il reste à trouver l'eau qui alimentera la ceinture quand le ciel ne donne plus rien, en plein mois d'août, quand la tranchée n'a plus d'orage à recevoir. Cette eau, la maison la produit elle-même, tous les jours, et c'est l'objet du chapitre suivant.

La maison qui arrose ses fondations

C'est ici que les eaux de la maison entrent dans le dispositif, et il faut d'abord dire de quelles eaux il s'agit. Pas seulement des eaux grises des douches et des lavabos : de toutes les eaux usées du bâtiment, celles des toilettes comprises. Un ménage de quatre personnes en produit quatre à six cents litres par jour, hiver comme été, qu'il pleuve ou non, et c'est précisément cette régularité qui en fait une ressource pour l'argile.

Le principe tient en une phrase : épurer ces eaux à l'écart de la maison, les stocker, et les rendre l'été au sol sous les fondations, en circuit fermé, sans qu'elles revoient jamais le jour.

Le bâtiment sur argile : les eaux usées, épurées puis stockées, reviennent l'été en goutte à goutte enterré autour des fondations, zone par zone.

L'épuration se fait par phytoépuration, telle qu'on la pratique depuis vingt ans dans les maisons non raccordées. Un bac étanche planté de roseaux, rempli de graviers et de sable, écarté de la maison de quelques mètres, reçoit l'eau brute. Les matières restent en surface et s'y compostent à l'air, sous les roseaux, dont les racines entretiennent la porosité et la vie bactérienne ; l'eau, elle, descend à travers le filtre. À la sortie, un filtre à sable clarifie ce qui reste en suspension, puis une lampe UV-C désinfecte. L'eau qui en sort n'est pas potable, et on ne le lui demande pas. Elle est claire, stabilisée, débarrassée de ses germes.

Elle rejoint alors un réservoir tampon enterré, de six à huit mètres cubes. Ce volume n'est pas un luxe. Le moment où l'argile souffre le plus est le mois d'août, et c'est aussi celui où la maison est vide. Six à huit mètres cubes, c'est deux à trois semaines de production d'un ménage, c'est-à-dire de quoi tenir l'arrosage pendant les vacances, quand la maison ne produit plus rien. En hiver, et chaque fois que le réservoir est plein, le trop-plein part vers le réseau ou vers l'infiltration réglementaire, comme le ferait n'importe quel assainissement.

Vient ensuite l'arrosage, et il ne se fait pas au jugé. Autour de la maison, dans la tranchée de pierres et de carbone poreux décrite au chapitre précédent, court un goutte à goutte enterré, divisé en deux zones indépendantes, sud-ouest et nord-est, parce que les deux faces d'une maison ne sèchent pas au même rythme et que c'est justement leur différence qui fissure. Dans l'argile de chaque zone, des sondes de tension hydrique mesurent la force avec laquelle le sol retient son eau. Un petit boîtier lit les sondes, ouvre l'électrovanne de la zone qui se dessèche, et d'elle seule, le temps de ramener l'argile à son état, puis referme. On n'arrose pas selon un calendrier ; on arrose quand le sol le demande, jamais avant, et la maison ne consomme que ce qu'elle a produit.

Ce dispositif reste un concept documenté et dessiné ; il n'a pas encore été construit. Je cherche pour cela un assureur qui veuille un pilote de terrain, un géotechnicien pour le valider avec moi, et des propriétaires en zone d'argile qui accueillent un prototype, matériel offert contre les données mesurées.

Reste un point qu'un lecteur averti relèverait, et qu'il vaut mieux dire ici plutôt qu'on me le rappelle. La réutilisation des eaux usées traitées est, en France, très encadrée : les usages autorisés sont peu nombreux et chacun demande une autorisation. Renvoyer cette eau vers les fondations d'une maison est un usage que les textes n'ont pas prévu. C'est le seul point du dispositif qui ne dépend ni de moi ni du propriétaire. La physique de l'eau et la biologie du sol sont prêtes ; la législation doit les rejoindre, et je ne conseille à personne de la devancer.

La cascade

Il faut encore savoir où va le surplus, parce qu'il y en aura forcément.

Le dispositif fonctionne en vases communicants, et l'eau descend d'un besoin à l'autre par simple gravité. D'abord la ceinture de fondation, pour l'argile et pour la grimpante, alimentée par le réservoir. Quand le réservoir est plein, un premier trop-plein conduit l'excédent vers les fosses des arbres d'alignement de la rue, en souterrain, par une canalisation enterrée, sans jamais remonter à la surface. L'eau de pluie, elle, peut en plus être offerte aux jardins adjacents. Le bâtiment devient un donneur d'eau pour le domaine public, et son surplus finance la croissance des arbres du voisin. Quand les arbres n'en peuvent plus non plus, un dernier déversoir, au point le plus bas, rend le reliquat au caniveau et au réseau. L'égout ne reçoit plus que ce que rien d'autre n'a pu boire.

Une pluie décennale ne noiera pas la rue. Elle aura simplement été écrêtée, en chemin, par toute la capacité d'absorption du carbone poreux et de la biomasse d'un quartier.

Pour finir

Ce que la médina savait

Il faut maintenant élargir le cadre, parce que la ville n'a pas attendu la climatologie urbaine pour se rafraîchir.

La médina compacte est un dispositif thermique complet. Ruelles étroites et sinueuses, hautes façades discontinues, ombre portée permanente, exposition solaire directe réduite au minimum, ventilation canalisée par la géométrie même du tissu. Ajoutez les murs épais en terre ou en pierre qui déphasent l'onde de chaleur, le patio central qui fonctionne en puits de fraicheur, la chicane d'entrée qui casse le vent chaud et la poussière. Tout cela sans un arbre d'alignement, et ce sont des villes où l'on a relevé 47,6 degrés à Marrakech en juillet 2024.

Séville, où le thermomètre dépasse régulièrement les 40 degrés, a repris cet été ses toldos, ces toiles tendues au-dessus des rues piétonnes du centre historique, sur la Calle Sierpes et la Plaza del Salvador. Ce n'est pas une innovation, c'est une restauration.

Paris a fait de même avec l'arrosage des rues, pratiqué couramment du dix-neuvième siècle jusqu'au milieu du vingtième pour abattre la poussière, et redécouvert pour ses propriétés rafraîchissantes. La ville a conduit une expérimentation instrumentée en 2013, analysée par Martin Hendel et son équipe. Les résultats sont remarquables : jusqu'à 15 degrés de moins en surface de chaussée, 9 degrés à cinq centimètres de profondeur, et surtout une absorption de chaleur par la chaussée réduite de plus de moitié pendant l'ensoleillement. Une fois sèche à vingt et une heures, la chaussée arrosée libère moins d'énergie qu'en conditions sèches.

Pour le passant, l'impact sur le stress thermique atteignait 2,5 à 3 degrés de ressenti en moins, malgré une hausse de l'humidité relative de cinq points. Le tout pour 2,2 litres par mètre carré et par jour. Rapporté à l'ensemble de Paris, cela représenterait environ 25 litres par habitant et par jour, l'équivalent d'une petite douche.

Je cite ce chiffre non pour promouvoir l'arrosage des rues, qui pose évidemment une question de ressource, mais parce qu'il éclaire tout le reste. Ce n'est pas l'eau qui manque à la ville, c'est la surface capable de l'évaporer. Une chaussée arrosée fait le même travail qu'un arbre, en moins bien et en plus cher, parce qu'elle n'a ni feuilles ni racines. Le sol vivant sous les arbres fait la même chose gratuitement, en continu, et pendant vingt ans.

Le savoir vernaculaire nous dit une deuxième chose, plus dérangeante. La géométrie de la rue prime sur la plantation. Une rue étroite bien orientée n'a pas besoin d'arbres pour être fraiche le jour. Une avenue de quarante mètres orientée est-ouest ne sera jamais rattrapée par deux rangées de tilleuls. L'arbre corrige une forme urbaine, il ne la remplace pas.

Ce qu'il faut retenir

Pour un lecteur pressé, et pour un maire qui voudrait le transmettre à ses services, voici ce texte en une page.

Dans tous les cas, le rafraîchissement est un flux d'eau évaporée. Un arbre qui n'a pas d'eau à midi n'est plus qu'un parasol. La question première n'est donc jamais l'essence, c'est la réserve d'eau sous le trottoir et la façon dont l'eau de la chaussée y arrive. Un facteur dix sur la transpiration sépare un arbre sur sol vivant du même arbre en fosse minérale.

Si vous plantez, faites des bosquets et non des alignements, visez 30 à 40 pour cent de couverture à moins de soixante mètres des logements, plantez dans une fosse continue de pierres et de carbone poreux alimentée par une entrée sur la chaussée, dosée par une horloge mécanique, avec un panier que l'on vide et une surverse haute vers le réseau. Ouvrez la bordure, parce que cent mètres de rue reçoivent à chaque orage d'été l'équivalent de quatre citernes qui partent aujourd'hui à l'égout. Faites verser la citerne dans les puits et non sur le trottoir, avec de l'eau non potable, et inscrivez au marché une ligne de finalisation chiffrée sur trois ans et une garantie de reprise de trois ans dès la force 20/25, parce que la moitié des arbres plantés meurt avant vingt ans, qu'une année sèche triple les pertes de la première année, et que c'est la commune qui paie. Et comptez dès cet automne les plantations de 2024 et 2025, pendant qu'elles sont encore sous garantie. Plantez petit, à l'automne, des sujets endurcis, et protégez les troncs les deux premiers étés, parce qu'un arbre biberonné en pépinière cuit sur pied au-dessus de l'enrobé même arrosé. Choisissez l'essence sur des critères mesurés, densité de feuillage, bois à pores diffus, faible émission de terpènes en rue chargée, faible allergénicité près des logements. Deux à quatre essences par bosquet aux stratégies hydriques compatibles, jamais plus de 10 pour cent d'une même espèce dans la commune, et autant d'étages de végétation que la réserve d'eau peut alimenter.

Si vos arbres sont déjà là, ne les déterrez pas. Forez autour d'eux, à l'aplomb de la couronne, des puits d'un mètre à un mètre cinquante garnis d'un squelette de pierres et d'une matrice active, ceignez l'espace planté d'une bordure avec une entrée d'eau à l'amont et une surverse à l'aval, et gardez le collet au sec. Une journée de chantier léger par arbre. Et retournez vos ronds-points : en cuvette, pas en dôme.

Si la rue est trop étroite pour un arbre, travaillez les murs. Un treillis à quinze ou vingt centimètres de la façade, garni de grimpantes caduques, houblon et vigne en tête, empêche le mur de se charger le jour et de restituer la nuit. Il ne refroidit pas la rue, il refroidit le bâtiment, et c'est déjà beaucoup. Et sur les rues de huit à douze mètres, tendez des câbles d'une façade à l'autre et couvrez-les de houblon ou de vigne : une voûte qui se ferme en juin, tombe en novembre, et arrête le soleil avant la chaussée. La réserve d'eau se place sous la bande de stationnement et se relie au pied du mur par des gaines.

Si le bâtiment est assis sur de l'argile, la même eau qui climatise le mur par le haut peut le stabiliser par le bas, à condition de faire le tour complet de la fondation et jamais un seul côté. Les eaux usées de la maison, épurées par un filtre planté, un filtre à sable et une lampe UV-C, puis stockées dans une cuve tampon de six à huit mètres cubes, reviennent l'été en goutte à goutte enterré, zone par zone, quand les sondes le demandent, en souterrain et en circuit fermé.

Dans tous les cas encore, celui qui vide le panier doit être celui qui regarde l'arbre, et il doit pouvoir fermer la porte quand l'arbre le lui dit.

Une ville qui plante des arbres sans leur donner d'eau n'installe pas de la fraîcheur. Elle installe des parasols coûteux qui mourront dans quinze ans.

Ce que je peux apporter à votre commune

J'ai décrit l'architecture entière, et rien n'y est caché ni breveté : que ceux qui veulent le construire le construisent, et s'ils se trompent en chemin, ils finiront par appeler. Ce que l'article ne peut pas donner, c'est le réglage. Une fosse ne se dimensionne pas dans un texte, une matrice ne se compose pas sans avoir vu le sol, une essence ne se choisit pas sans avoir marché dans la rue à quatorze heures en juillet. C'est ce travail-là que je fais, et voici son périmètre.

Cela peut commencer tout de suite, par ce qui presse : l'inventaire des plantations des trois dernières années, sujet par sujet, avant que les garanties de reprise n'expirent, pour que la commune fasse remplacer ce qui est mort par ceux qui devaient l'arroser, et non par son propre budget.

Cela continue par une lecture de terrain. Une demi-journée ou une journée dans la commune, à ouvrir des fosses, sentir des sols, regarder des cimes, suivre les pentes de la voirie pour savoir où l'eau va aujourd'hui et où elle pourrait aller demain. J'en sors un état des lieux qui dit, rue par rue, dans laquelle des quatre situations de cet article on se trouve, ce qui peut être sauvé, ce qui doit être replanté, et par où commencer. C'est le document que l'élu met sur la table de ses services.

Vient ensuite la conception, en amont ou aux côtés du maître d'œuvre. Le choix des essences rue par rue, en fonction de la charge en oxydes d'azote, de la proximité des logements et de la réserve d'eau disponible, et non d'après un catalogue. La composition des bosquets et le nombre d'étages que la réserve autorise. Le dimensionnement des fosses continues, des puits autour des arbres existants, des entrées d'eau et des surverses, et le tracé des treillis et des voûtes de rue avec leurs ancrages. Et la composition de la matrice qui garnit les fosses et les puits, réglée sur le sol et sur la biologie du lieu, qui est la partie du travail qu'on ne trouve dans aucun cahier des charges type.

Puis les pièces écrites. Je rédige les articles techniques d'un cahier des clauses techniques particulières, ou je relis celui qu'un bureau d'études a produit, pour y mettre ce qui manque presque toujours : la continuité de la fosse plutôt que des trous, le taux de vides à préserver, la nature et l'inoculation du carbone poreux, l'entrée d'eau et son dosage, la surverse, le dôme sec au collet, le bouchon sacrificiel, les points de contrôle à chaque phase, la ligne de finalisation et la durée de garantie de reprise qui protègent réellement la commune, et le protocole d'arrosage d'été par les puits.

L'analyse des offres en fait partie. Deux devis de plantation à prix égal peuvent recouvrir deux objets sans rapport, l'un avec une tranchée de pierres et une entrée d'eau, l'autre avec une fosse de deux mètres carrés et un tuteur. Je lis les devis pour dire ce qu'ils contiennent réellement, ce qui y manque, et ce que la commune paiera dans dix ans pour ne pas l'avoir demandé.

Le suivi des travaux ensuite, aux moments qui comptent, parce que c'est à l'ouverture de la fosse, au remplissage et à l'injection que tout se joue, et que ces heures-là ne se rattrapent pas une fois le trottoir refermé. Je suis présent à ces phases, je vérifie, je réceptionne.

La formation des agents, parce qu'un dispositif que les équipes ne comprennent pas meurt avec le premier changement de personnel. Je forme celui qui vide le panier à regarder l'arbre, et je forme les services à produire sur place, à partir de leurs propres tailles et de leurs propres déchets verts, le broyat, le carbone poreux et le compost qui alimentent le système. C'est un parcours de trois jours ou une semaine d'implantation, en France et au Maroc.

Et le suivi dans le temps, parce que le vivant se règle sur plusieurs saisons. Une visite par saison la première année, puis une par an, avec un carnet par arbre ou par bosquet, et une ligne directe pour les questions qui ne peuvent pas attendre.

Pour les bailleurs, les copropriétés et les propriétaires de bâtiments assis sur argile, la ceinture de fondation et la boucle des eaux usées font l'objet d'une mission distincte, conduite avec un géotechnicien, parce qu'on ne touche pas au sol sous une maison sans lui.

Je travaille en assistance à maîtrise d'ouvrage, en conseil ou en formation, en France comme au Maroc. Je ne vends ni plants, ni matériaux, ni matériel, et je ne suis lié à aucun fournisseur ni à aucun fabricant : c'est ce qui me permet de dire à une commune ce qu'un devis vaut réellement. Les questions de droit que soulève la dernière partie, le domaine public, la réutilisation des eaux usées traitées, sont réelles et appartiennent au législateur. La physique de l'eau et la biologie du sol, elles, n'attendent pas, et l'été prochain reviendra.

Le contact est sur yvesnicolas.com.

Sources

Taha H., Akbari H., Rosenfeld A., Heat island and oasis effects of vegetative canopies : micro-meteorological field-measurements, Theoretical and Applied Climatology, 1991. https://doi.org/10.1007/BF00867999

Oke T. R., The micrometeorology of the urban forest, Philosophical Transactions of the Royal Society B, 1989. https://doi.org/10.1098/rstb.1989.0051

Bache et al., transpiration des platanes de rue à Genève pendant les canicules de 2023, Urban Forestry and Urban Greening, 2025. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1618866725001530

Konijnendijk C., Promoting health and wellbeing through urban forests : introducing the 3-30-300 rule, 2021. https://iucnurbanalliance.org/promoting-health-and-wellbeing-through-urban-forests-introducing-the-3-30-300-rule/

Évaluation de la règle 3-30-300 sur 862 villes européennes, Nature Communications, 2026. https://www.nature.com/articles/s41467-026-71523-8

Iungman T. et al., Cooling cities through urban green infrastructure : a health impact assessment of European cities, The Lancet, 2023. https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(22)02585-5

Croeser T. et al., Urban forestry for cooler cities faces three critical hurdles, Nature Communications, 2026. https://www.nature.com/articles/s41467-026-70723-6

Croeser T., cartographie de la canopée à 60 mètres dans 25 villes européennes, 2026. https://euheatwave2026.pages.dev/

Ziter C. et al., Scale-dependent interactions between tree canopy cover and impervious surfaces reduce daytime urban heat during summer, PNAS, 2019. https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1817561116

Embrén B., méthode de plantation de Stockholm, The Biochar Journal. https://www.biochar-journal.org/en/ct/77

Stockholm Tree Pits, guide technique de conception des fosses en sol structurel. https://stockholmtreepits.co.uk/

Rahman M. A. et al., Traits of trees for cooling urban heat islands : a meta-analysis, Building and Environment, 2020. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0360132319308182

Rahman M. A. et al., Tree cooling effects and human thermal comfort under contrasting species and sites, Agricultural and Forest Meteorology, 2020. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0168192320300496

Gillner S., Vogt J., Tharang A., Dettmann S., Roloff A., Role of street trees in mitigating effects of heat and drought at highly sealed urban sites, Landscape and Urban Planning, 2015. https://doi.org/10.1016/j.landurbplan.2015.06.005

Rahman M. A., Armson D., Ennos A. R., A comparison of the growth and cooling effectiveness of five commonly planted urban tree species, Urban Ecosystems, 2015. https://link.springer.com/article/10.1007/s11252-014-0407-7

Chameides W. L., Lindsay R. W., Richardson J., Kiang C. S., The role of biogenic hydrocarbons in urban photochemical smog : Atlanta as a case study, Science, 1988. https://doi.org/10.1126/science.3420404

Benjamin M. T., Winer A. M., Estimating the ozone-forming potential of urban trees and shrubs, Atmospheric Environment, 1998. https://doi.org/10.1016/S1352-2310(97)00176-3

Maison A., Sartelet K. et al., Significant impact of urban tree biogenic emissions on air quality, Atmospheric Chemistry and Physics, 2024. https://acp.copernicus.org/articles/24/6011/2024/

Karl T. et al., Tree selection in urban greening shapes air quality for global cities, Science Advances, 2026. https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aee5583

Variabilité des émissions de composés volatils et effets sur la qualité de l'air à Montréal et Helsinki, Atmospheric Chemistry and Physics, 2025. https://acp.copernicus.org/articles/25/15415/2025/

Cariñanos P. et al., Estimation of the allergenic potential of urban trees and urban parks, International Journal of Environmental Research and Public Health, 2019. https://doi.org/10.3390/ijerph16081357

Effet des arbres de rue sur les concentrations de NO2, de carbone suie et de particules à Rotterdam, Environmental Science : Atmospheres, 2025. https://pubs.rsc.org/ea/article/5/3/394/848343/Effect-of-street-trees-on-local-air-pollutant

Impact des arbres sur la ventilation et les concentrations de NOx dans le canyon de Marylebone Road à Londres, Sustainable Cities and Society, 2018. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2210670717314087

Hoelscher M.-T., Nehls T., Jänicke B., Wessolek G., Quantifying cooling effects of facade greening, Energy and Buildings, 2016. https://doi.org/10.1016/j.enbuild.2015.06.047

Perini K., Ottelé M., Fraaij A. L. A., Haas E. M., Raiteri R., Vertical greening systems and the effect on air flow and temperature on the building envelope, Building and Environment, 2011. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S036013231100148X

Blanco I., Schettini E., Scarascia Mugnozza G., Vox G., Thermal behaviour of green facades in summer, Journal of Agricultural Engineering, 2018. https://doi.org/10.4081/jae.2018.835

Margolis L. et al., performance thermique comparée du houblon, de la vigne vierge et de la vigne des rivages sur cadre en fils d'acier, Urban Ecosystems, 2021.

Étude du cycle annuel d'ombrage de quatre grimpantes à Söll, Autriche.

Chung P.-W., Livesley S. J., Rayner J. P., Farrell C., Rooting volume impacts growth, coverage and thermal tolerance of green façade climbing plants, Land, 2021. https://doi.org/10.3390/land10121281

Hendel M., Colombert M., Diab Y., Royon L., Expérimentation de rafraîchissement de l'espace public en période caniculaire à Paris, Techniques Sciences Méthodes, 2015. https://doi.org/10.1051/tsm/201507041

Santamour F. S., Trees for urban planting : diversity, uniformity and common sense, actes de la conférence METRIA, 1990.

Kendal D., Dobbs C., Lohr V. I., Global patterns of diversity in the urban forest : is there evidence to support the 10/20/30 rule ?, Urban Forestry and Urban Greening, 2014. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1618866714000387

Grossiord C. et al., Tree diversity does not always improve resistance of forest ecosystems to drought, PNAS, 2014. https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.1411970111

Haberstroh S., Werner C., The role of species interactions for forest resilience to drought, Plant Biology, 2022. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/plb.13415

Diversité fonctionnelle et risque de défaillance hydraulique dans les mélanges d'arbres, préprint bioRxiv, 2023. https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2023.06.09.544345

Muséum national d'histoire naturelle, Des palmeraies oasiennes, écosystèmes inventés par les humains. https://www.mnhn.fr/fr/des-palmeraies-oasiennes-ecosystemes-inventes-par-les-humains

Khoumsi W. et al., La durabilité du système oasien du Tafilalet, Revue Marocaine des Sciences Agronomiques et Vétérinaires, 2017. https://agritrop.cirad.fr/583802/

CSFD, Oasis : importance de l'agrobiodiversité. https://www.csf-desertification.org/fiches-csfd/biodiversite-et-degradation-des-terres-en-zones-seches-oasis-importance-de-lagrobiodiversite/

Earthwatch Europe, données de suivi des micro-forêts, et revue critique des bénéfices de la méthode Miyawaki, Journal of Applied Ecology, 2025. https://earthwatch.org.uk/blog/what-is-a-miyawaki-forest-the-science-behind-tiny-forests/

Soil surface temperatures reveal moderation of the urban heat island effect by trees and shrubs, Scientific Reports, 2016. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5027384/

Hilbert D. R., Roman L. A., Koeser A. K., Vogt J., van Doorn N. S., Urban tree mortality : a literature review, Arboriculture and Urban Forestry, 2019. https://auf.isa-arbor.com/content/45/5/167

Roman L. A. et al., suivi de cohortes d'arbres plantés à Sacramento, 2016, et Impens et Delcarte, cohortes belges, 1979, cités dans Urban Forestry and Urban Greening, 2021. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1618866721002727

Département de la santé des forêts, bilans annuels de la réussite des plantations forestières, 2022 à 2025. https://agriculture.gouv.fr/plantations-forestieres-2022-la-plus-mauvaise-annee et https://agriculture.gouv.fr/plantations-de-lannee-21-des-plantations-en-echec-au-niveau-national-en-2025

Léman Bleu, En ville, la canicule fait des victimes végétales, Genève, été 2026. https://www.lemanbleu.ch/fr/Actualites/Geneve/En-ville-la-canicule-fait-des-victimes-vegetales.html

Fascicule 35 du CCTG, Aménagements paysagers, aires de sports et de loisirs de plein air, version 2021, et note de présentation des travaux de finalisation. https://www.lesentreprisesdupaysage.fr/fascicule-35/ et https://www.e-spacevert.com/marches-publics-nouveau-fascicule-35

Cerema, plateforme Plus fraîche ma ville, fiche solution Structure d'ombrage. https://plusfraichemaville.fr/fiche-solution/structure-ombrage